Книга Монарх IV, страница 11 – Александр Сорокин, Иван Ладыгин

Умывшись и причесавшись, я посмотрелся в зеркало. Удовлетворившись своим внешним видом, я твердым шагом направился в коридор. Спустя несколько минут я оказался в бальном чертоге, — так тут называлось самое огромное помещение.

Но несмотря на свои исполинские размеры, этот зал с трудом вмещал в себя собравшихся здесь людей. И это при том, что множество антресолей, подвешенных под потолком, буквально грозило рухнуть под весом изысканно разодетой толпы.

Я занял самый пустой угол, который только смог найти. В этот момент слуги суетливо понесли тяжеленный трон к невысокому помосту, от которого тянулись ряды гигантских столов.

Император и его семья скоро должны были появиться.

Я, конечно же, тешил себя мыслью, что мне удастся немного побыть одному, но моя слава играла со мной злую шутку. Я чувствовал себя магнитом для всех мало-мальски влиятельных родов.

Пришлось приказать Властью своим эмоциям спрятаться и не высвечивать, иначе я, наверное, кого-нибудь точно убил бы.

Врубив свою очаровательность на максимум, я щедро сыпал анекдотами и комплиментами, блистал эрудицией и подкованностью в военном деле. Мужчины, что уходили от меня, считали теперь Десницу своим лучшим другом, а женщины — потенциальным любовником.

Меня же тошнило от всего этого. И как назло церемониальная часть немного запаздывала.

Благо, ко мне вовремя подоспели Бельские. Артур щеголял в том фраке, что я ему подарил. Его самоуверенная улыбка сверкала чувством превосходства. Парень буквально был счастлив выгулять шикарный костюм. Вот модник-огородник!

Эдуард Геннадьевич был одет скромнее. Дорогой, но неброский костюм надёжно скрывал его грузное телосложение.

— Рады приветствовать Десницу! — подал голос Бельский-старший. Толпа вокруг немного всколыхнулась и слегка поредела.

— К чему такие формальности, граф? — улыбнулся я, заметив знакомые лица. — Мы же друзья!

— Внучок! — медвежий рёв окончательно разогнал толпу вокруг нас. Дед как всегда был в своем репертуаре. Ему было плевать на родовитость и размер кошелька окружающих его людей. В любом случае, брат императора и хранитель Алтая мог позволить себе многое.

Мы крепко обнялись и пожали друг другу руки.

— Прекрасно выглядишь! Истинно моя кровь!

— Спасибо!

— Может, пойдем присядем? — дед махнул рукой в сторону добротного дубового стола, что, как по волшебству, появился перед троном.

— Боюсь, что нам с отцом там сидеть не позволят приличия. Мы птицы не такого полета, чтобы есть за одним столом с императором…

— Ну, ваши заслуги перед Отечеством говорят об обратном. — добродушно улыбнулся я другу и направился к столу. Мои спутники засеменили следом.

Стол вовсю сервировали, и увиденное мне откровенно нравилось. Было много блюд из мяса монстров, черная и красная икра волшебно блестела под светом хрустальных люстр. Горячий хлеб кружил голову сказочным ароматом. Камчатский краб уныло смотрел на меня с тарелки, а я уже представлял, как буду его есть.

— Что-то долго собираются наши венценосные особы… — нахмурился дед, прикипев взглядом к молочному поросенку, запеченному на углях.

— Скоро будут. — без тени уверенности сказал Эдуард Геннадьевич.

— Надо было перед выходом поесть… — уныло пробурчал Артур, голодными глазами рассматривая всё великолепие стола.