Книга Крафтер II, страница 90 – Александр Сорокин, Иван Ладыгин

Далее мы отправились на аэродром в Пулково, куда должны были пригнать мою новую ласточку. Путь не занял много времени. Мы явились как раз вовремя.

Мой самолёт уже блестел на взлётной полосе, словно его полировали лучами запрещённого заклинания. Неоновая подсветка по обводам крыльев мерцала синим — точно так же, как руны на моём перстне. Пилот от аэропорта, вышагивавший вокруг машины, напоминал настоящего авантюриста: в комбинезоне с заплатами из кожи, с нашивкой аса на рукаве. Его смуглое лицо, изрезанное морщинами, выражало философское равнодушие ко всему, кроме неба.

— Куда махнём, барон? — спросил он, сплюнув на бетон.

— Пока никуда, — ответил я, глядя, как Алиса поправляет чемодан с документами. Её рыжие волосы трепал ветер, а плащ развевался, словно крылья хищной птицы.

Она подошла, бросив взгляд на «Миг-700».

— Постарайся не вляпаться куда-нибудь, пока меня не будет, — сказала она, поправляя мой воротник. — И не затягивай с обретением статуса мастера.

— Постараюсь, — я улыбнулся, но её пальцы, задержавшиеся на моём плече, выдали больше, чем слова.

Алиса вздохнула и протянула мне амулет в виде компаса.

— Возьми. Мне он всегда приносит удачу.

Плюм, сидевший у меня на плече в виде ворона, клюнул амулет и каркнул неодобрительно. Видимо, ревновал.

— Не боишься лететь одна? — спросил я. — Могу проводить.

Девушка встала на цыпочки, и её губы коснулись моей щеки. Поцелуй был лёгким, как крыло мотылька, но в нём чувствовалась огненная страсть.

— Я не та, кого легко можно запугать. А ты… — она отступила, бросая взгляд на пилота, который тем временем проверял двигатель огненным заклинанием. — Поступай в академию. И не взорви её до моего возвращения.

— Обещаю, — я сделал серьёзное лицо. — Взорву только после.

Она покачала головой, но уголки губ дрогнули. Потом развернулась и направилась к трапу. Её каблуки стучали по металлу, словно отбивая барабанный ритм.

Пилот, закончив колдовать над двигателем, подошёл ко мне, вытирая руки о брюки.

— Барыня ваша — огонь. Таких бы в экипаж — враги бы сгорали от зависти.

— Она не «моя», — поправил я, глядя, как трап убирается, а иллюминаторы загораются изнутри. — Она… буря свободы в костюме юриста.

Пилот хмыкнул и проследовал в самолет.

Железная птица взревела, и силовые поля щитов замерцали фиолетовым. Алиса помахала из окна, и через мгновение «Миг-700» оторвался от земли, оставив за собой спираль раскалённого воздуха.

Я же решил отправиться обратно в номер и хорошенько все обдумать. Поймав такси, я попросил водителя высадить меня недалеко от гостиницы в парковой зоне. Мне хотелось проветрить мозги на свежем воздухе.

Вечерело. Тропинка вилась через парк, словно змея, решившая поиграть в ручей. Фонари, обычно льющие мягкий янтарный свет, сегодня мигали нервно, будто предупреждая об опасности. Воздух стал густым, как сироп, — каждый вдох обжигал лёгкие смесью железа и ладана. Пахло, будто кто-то развёл костёр из старых мечей и церковных книг. Даже Плюм, обычно любопытный до каждой веточки, притих у меня на плече, превратившись в чёрный комок с горящими золотом глазами.

Я замедлил шаг, почувствовав, как руны на плечах заныли — словно их тронули раскалённой иглой. Фиолетовый отсвет заплясал по костяшкам пальцев, сливаясь с тенями. Деревья вокруг вдруг стали выше, их кроны сплелись в купол, отрезав звёзды. Трава под ногами зашелестела сухо, будто осень решила нагрянуть посреди лета.