Онлайн книга «Крафтер II»
|
— Магический барьер. Без ограничений, — прошипел Чернов. — Пока один не станет прахом. Юная аристократка с лицом фарфоровой куклы, став секундантом со стороны Чернова, добавила тонким голосом: — По статье 13 Уложения: если дуэлянт ниже рангом, он вправе отказаться… — Отказываются только крысы, — перебил я её. — Начнём? Толпа взорвалась обсуждениями: — Чернов — Второй ранг! Управляет огнём и тенью! Второй ранг! — А Морозов? Говорят, он даже не прошел инициацию в Неофиты… — Ранги не всегда решают. Помните, как Мастер огня Лепнин проиграл бой магу 3-его ранга? — Тише! Сейчас увидим, что стоят регалии без родовой поддержки… Мы вышли во двор. На улице было свежо и пахло сыростью. — Барьер! — Орлов взмахнул рукой. Прозрачная пленка куполом сомкнулась вокруг нас, отрезая от мира. Чернов уже высвободил свою пламенную ауру, его голос завыл: — Ты умрёшь, как твой отец! Грязный недобиток! Плюм огрызнулся, но я шепнул: — Жди. Его кровь — моя. Дуэль началась. Чернов взмахнул рукой, и земля под моими ногами вздыбилась, выбросив фонтан раскалённой лавы. Я отпрыгнул на статую грифона, но каменные крылья под ногами тут же превратились в песок — Чернов сжал ладонь, пробуждая эрозию. — Беги, Морозов! — орал он, выжигая воздух огненными кнутами. — Твой отец тоже метался, как крыса! Я перекатился, едва избежав удара, и меч выхватил пламя из вихря, перенаправив его в фонтан. Вода взорвалась паром, скрыв меня на мгновение. Из пара вынырнули тени — десятки когтистых рук, хватающих меня за лодыжки. Я рубанул клинком, высвобождая три стихии — они вмиг порвали фантомы в клочья. Но Чернов уже был рядом. Его клинок, обычная сталь без рун, раскалился докрасна от внутреннего пламени. — Магия в крови, а не в железе! — рычал он, обрушивая на меня град ударов. Я парировал, чувствуя, как жар клинка прожигает рукава. Один выпад пробил защиту, оставив на груди полосу обожженной кожи. Толпа взвыла. Они явно болели не за меня, но я не мог применять все свои умения в этом поединке. Слишком много свидетелей. Потом не вопросов не оберешься — еще увезут куда-нибудь и опыты будут ставить… Приходилось играть на минимуме своих реальных возможностей. Чернов прыгнул назад, вонзив клинок в землю. Из трещин рванули столбы огня, смешанного с чёрным пеплом. Вихрь закрутил обломки мрамора, превратив их в смертоносный торнадо. — Сгори! Я увернулся от одной каменной глыбы, ощущая, как пепел и пыль забивает лёгкие. Меч дрожал, руны на нём едва светились — я сдерживал их силу. Пришлось сплести щит света, чтобы не задохнуться, но Чернов уже парил над землёй, клинок в его руке пылал белым пламенем. — Довольно прятаться! — Алексей спикировал на меня и ринулся врукопашную, его удары сливались с огненными вспышками. Я отступал, чувствуя, как жар плавит подошвы сапог. Его клинок пронзил моё плечо — боль, острая и чистая, заставила стиснуть зубы. Но я уловил ритм: каждый удар Чернова сопровождался микровспышкой пламени в глазах. Слабое место. — Ты медленный, — прошипел я, впервые активировав руну скорости на долю секунды. — Я наигрался с тобой. Мой клинок гадюкой метнулся к груди соперника, но Чернов отбил его, обжигая мое лицо выбросом пара. — Хватит! — Алексей вскинул руку, и барьер полностью окутался мраком. Несколько огненных метеоров выросли у свода и ринулись вниз. |