Книга Крафтер II, страница 41 – Александр Сорокин, Иван Ладыгин

«Имперский рог» встретил меня ледяным молчанием, будто деньги здесь не хранили, а хоронили. Петр за стойкой щёлкал клавишами, словно монах, перебирающий чётки. Его фальшивая улыбка замерла, когда я с самодовольным видом швырнул на стол несколько пачек крупных купюр.

— Досрочное погашение, — объявил я, развалившись в кресле. — Считайте. Быстро. У меня много дел.

Петр взял верхнюю купюру, будто проверяя, не нарисована ли она. Свет лампы дрогнул, когда он провел детектором подлинности. Прибор завизжал, как пойманная крыса.

— Вы опять… Эти деньги… — он замялся, — они… настоящие?

— Ты еще оближи их, — процедил я.

Плюм, сидевший на краю стола, схватил какую-то папку и начал рвать её зубами. Клерк ахнул, но я махнул рукой:

— Похоже, у вас завелся барабашка… Они часто посещают места с плохой аурой.

Петр, бледнея, пересчитывал купюры. Его пальцы дрожали, будто он держал не деньги, а змей. На экране мелькали цифры, и я видел, как его надежды на проценты тают, словно снег в аду.

— Всё… верно, — выдавил он, словно глотая ёжика. — Долг погашен.

— Рад за вас, — я поднялся, хватая из корзинки печеньку. — Я же говорил, что стану VIP-ом.

— Приходите еще… — выдал дежурную фразу клерк, но я уже покидал это царство обмана.

Я вышел из банка. Дело было сделано. Теперь — кристалл.

Спустившись по ступеням, я подошёл к своему верному мотоциклу. Плюм, каким-то образом опередивший меня и развалившийся на руле, лениво приоткрыл один глаз.

— Довольно валяться, дружище. Время больших свершений.

Плюм недовольно фыркнул, но, послушно вспыхнув голубым светом, уместился у меня на плече. Я завёл двигатель, чувствуя вибрацию под руками, и плавно выкатил на улицу.

Дорога к моей горе уже стала привычной. Гул двигателя заглушал шум города, и вскоре я оставил позади людскую суету, углубляясь в безлюдные просторы.

Добравшись до места, я вылез из седла мотоцикла, встряхнул волосы и ещё раз окинул взглядом окружающую территорию. Коров не было. Это было подозрительно. Слишком подозрительно.

Я прищурился, осматривая ближайшие кусты. Может, они затаились? Эти бурые агенты хаоса не раз устраивали диверсии, и их отсутствие казалось тревожнее, чем их присутствие.

— Ладно, надеюсь, больше никакие рогатые саботажники не придумают мне проблем, — пробормотал я и направился к скрытому входу.

Плюм, удобно устроившийся у меня на плече, тихонько фыркнул и сменил форму, превратившись в дымчатое облако.

— Если коровы нападут, ты первый в бой пойдёшь, — предупредил я его.

Он выразительно замигал глазами-бусинами и, кажется, закатил их.

Я зашел внутрь тоннеля, ощущая под ногами прохладный камень. Влажный воздух подземелья напоминал мне о том, сколько ещё работы предстоит, но это не вызывало раздражения — наоборот, я предвкушал очередное улучшение.

Пройдя до самого конца тоннеля, что заканчивался ровно в центре горы, я остановился. Големы работали без устали, их массивные руки пробивали огромный проход, ведущий вниз. Камень крошился под их ударами, а земля оседала ровными пластами.

Но, как я и подозревал, энергии Плюма было недостаточно для ускоренной работы. Хоть он и старался, заряжая их своими мелкими, но бесконечными порциями магии, скорость оставляла желать лучшего.

— Не обессудь, приятель, но тут нужна тяжелая артиллерия, — пробормотал я, вынимая из кармана небольшой кристалл.