Книга Кодекс Магических Зверей 7, страница 110 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

— Хорошо.

Он помедлил, переминаясь с ноги на ногу, а затем сделал шаг ко мне.

— Эйден. Ты… будь осторожен.

Я положил ладонь ему на плечо.

— Постараюсь.

Парень кивнул, развернулся и быстро зашагал к выходу. Астик на прощание мазнул пушистым хвостом по моему рукаву. Я закрыл за ними дверь, задвинул засов и, постояв несколько секунд, прислонившись лбом к прохладному дереву, вернулся в главный зал.

Приподнял ранец за лямку и, примерив, походил туда-сюда. Тяжеловат, но сидит плотно, внутри ничего не болтается и не звякает.

— Ну вот, — произнёс я. — Половина дела сделана.

Корм и наполнение фляги решил оставить на утро.

Выдохнув, я направился во двор. Солнце уже почти село за крышу соседнего дома, тени вытянулись, а воздух начал остывать. С улицы донёсся далёкий смех — скорее всего, кто-то возвращался домой после рабочего дня.

Я опустился на корточки у Стражника и, положив ладонь на стебель, почувствовал спокойный отклик.

— Друг, — прошептал я. — Меня не будет какое-то время… Сторожи как следует.

Лиана мягко обвила усиком моё запястье, на этот раз просто прижалась и через секунду отпустила.

— Спасибо.

Я выкопал шкатулку и, вернув в неё восемнадцать золотых, выпрямился. Оглядевшись, направился к грядкам, чтобы подпитать узлы. В прошлый раз я едва успел вернуться из Леса, а сейчас могу задержаться слишком надолго…

Опустившись у первого узла, я закрыл глаза и принялся выпускать ману. Сгусток жадно впитал её, и когда заполнился до предела, отозвался лёгким толчком. Я попробовал свернуть нити плотнее, как делал с последним узлом, и… Он послушался!

А через несколько мгновений перед глазами вспыхнула строчки:

[Особое свойство: Автономный режим. Узел способен функционировать без дополнительной подпитки маной в течение 14 дней]

— Две недели… Прекрасно!

Я последовательно перешёл ко второму узлу, затем к третьему, и… каждый из них смог приобрести новое свойство. Когда я наконец насытил последний сгусток под Стражником, то ощутил, что запас маны еще не закончился, и направился в погреб, где обогатил двадцать порций корма. Выдохнув, захватил ужин, поднялся обратно и заметил, что во дворе уже сгустились сумерки, а над крышей соседнего дома прорезалась первая бледная звезда.

Я несколько минут подышал прохладным воздухом у колодца, затем разогрел еду, неторопливо поужинал и помыл за собой посуду. Ополоснув лицо холодной водой, наконец вернулся в спальню. Крох и Люмин ждали меня на прежнем месте, прижавшись друг к другу. Я разделся, скинул сапоги, лёг на край кровати и осторожно приобнял обоих.

Зацелоп тут же подсунул голову под мой подбородок, а Крох, дёрнув лапой, закрыл чёрные глаза.

Заснуть удалось далеко не сразу. Я лежал, слушая их мерное дыхание, а в голове крутились картинки: лавовое поле, припорошенная чернотой шерсть Шипа, золотая марка на каменном столе, чёрные радужки глаз Кроха и светящийся синий узел под корнями Стражника.

Где-то за окном зарычал зверь, через несколько секунд отозвался второй, и в этой перекличке мне показалось, будто они пытались меня о чём-то предупредить.

Я распахнул глаза за мгновение до того, как первый луч солнца коснулся подоконника. На лице ощущалось мягкое тепло: одно длинное ухо зайцелопа лежало на моей щеке, а второе свешивалось на лоб, слегка подрагивая.