Книга Кодекс Магических Зверей 6, страница 103 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

За стойкой Мальвина протирала деревянную кружку. Рыжие пряди девушки выбились из-под платка, а на щеке красовался мазок муки.

Стоило мне подойти ближе, как она отвлеклась от работы и искренне улыбнулась.

— Эйден! — девушка обрадовалась. — Привет!

— Привет, Мальвина, — отозвался я, опираясь локтями о столешницу. — Как дела?

— Отлично, — она бросила тряпицу на стойку. — На турнир приехала куча народу, и по вечерам у нас ни одного свободного стола! Еле справляемся.

— А где тогда Борк? — удивлённо спросил я, крутя головой в поисках трактирщика.

— Он пока тоже на Арене, — она махнула рукой в сторону двери. — Болеет за своего любимца.

— За кого?

— Да за этого, как его… — Мальвина наморщила лоб, — мечеёжа. Кличку не помню, но Борк говорит, что у него «морда победителя».

Я хмыкнул.

Мальвина вдруг бегло посмотрела в сторону занятых столов, наклонилась через стойку и тихо заговорила:

— Эйден, мы тут с Борком кое-что услышали.

— Что именно? — спокойно спросил я.

— Что тебя на Арене… — она замялась, словно подбирая слова помягче. — Обвинили в отравлении зверя.

— Было такое.

Мальвина выпрямилась и скрестила руки на груди. В этот момент она стала похожа на женщину, которая несколько минут назад отчитывала сына.

— Так вот, — твёрдо произнесла она. — Ни я, ни Борк ни на секундочку в эту чушь не поверили.

— Мальвина…

— Постой, я ещё не закончила, — она подняла ладонь. — Нам не интересны слова какого-то богатенького выскочки. Просто знай, что ты не один, и всегда можешь обратиться за помощью, что бы ни произошло.

У меня в груди разлилось приятное тепло.

— Спасибо, — тихо сказал я.

Мальвина кивнула, схватила тряпицу и вновь принялась протирать и без того чистую кружку.

— Не за что, — буркнула она. — Ты чего пришёл-то? Соскучился?

— Конечно! — я улыбнулся. — А ещё чертовски проголодался. Собери мне, пожалуйста, еды с собой, дня на два.

— Сейчас сделаю, — отозвалась девушка, отложила тряпицу и направилась на кухню.

Через несколько секунд до меня донёсся стук горшков и бормотание: «Грудинку положу, а то худой какой-то стал». Я тепло усмехнулся.

Старики у дальнего стола подняли кружки, чокнулись и выпили, не проронив ни слова.

Спустя пару минут Мальвина вернулась, удерживая в руках увесистый свёрток, замотанный в чистую тряпицу и перевязанный бечевкой.

— Держи, — она аккуратно опустила ношу на столешницу. — Тут каша с грибами, тушёные овощи с грудинкой, свежий хлеб, кусок сыра и пирог с яблоками, ещё горячий.

— Спасибо! — ответил я, потянувшись за монетами. — Сколько с меня?

— Шесть медных.

Я отсчитал марки и положил на стойку. Девушка ловко смахнула их в карман и коснулась ладонями свертка.

— Эйден, — произнесла она.

— Да?

— С Ларком… всё в порядке? — тихо спросила Мальвина. — Просто в последние дни он частенько к нам заглядывал, а сегодня нет…

Девушка смущённо опустила глаза, теребя пальцами бечевку.

Я с трудом удержался от улыбки.

— Он вернулся в «Седую наковальню», — ответил я. — Сказал, что дальше справится сам.

Мальвина медленно кивнула, а уголки её губ на мгновение дрогнули вниз. Однако она тут же спохватилась и подняла голову.

— Ну и правильно, — деловито произнесла девушка. — Дома, как говорится, и стены лечат.

Она помолчала несколько секунд, после чего тихо добавила: