Книга Кодекс Магических Зверей 3, страница 73 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Куница терпеливо принимала его заботу, изредка фыркая, когда гребень задевал особенно чувствительные места, но в целом, вела себя образцово.

— Ну, идём? — спросил Элиан, пряча гребень в карман и застёгивая последнюю пряжку на куртке.

Астик согласно пискнул и ловко запрыгнул ему на плечо, устраиваясь в привычном гнезде из ворота и волос.

Они вышли в коридор и проследовали в общий зал, который организаторы выделили для Академии Мастеров Зверей — просторное помещение с высокими потолками, голыми каменными стенами и несколькими длинными деревянными скамьями, расставленными вдоль стен. Магические светильники на потолке отбрасывали ровный холодный свет, от которого лица казались бледными и уставшими.

В дальнем углу, на скамье у окна, сидела Мира с Железношёрстным медоедом. Девушка уже успела переодеться в чистое, тёмно-синее платье, сшитое из тонкой, дорогой ткани.

Медоед лежал у её ног и лениво поглядывал по сторонам. Даже в покое он выглядел устрашающе — груда мышц, обтянутых серебристо-чёрной шерстью, и маленькие, глубоко посаженные глаза, в которых тлела вечная готовность к драке.

Мира, заметив Элиана, едва заметно поджала губы, но ничего не сказала, лишь отвернулась к окну, демонстративно показывая, что её присутствие здесь — чистая случайность.

В центре зала, у длинного стола, уставленного кувшинами с водой и простыми глиняными кружками, стоял ещё один участник — старшекурсник по имени Эвген Дорн. Высокий, стройный, с цепкими глазами, и приятным, открытым лицом, обрамлённым светлыми волосами. Его семья владела множеством торговых лавок по всему городу, и в Академии он считался одним из самых обеспеченных студентов, но в отличие от многих богачей, держался просто, без излишней спеси.

Допив, парень поставил стакан на стол, отошёл к стене, сел на скамью, положив ногу на ногу, и начал что-то тихо говорить своей птице, сидевшей рядом. Птица внимательно слушала, изредка кивая и тихо посвистывая.

— Элиан! — Эвген заметил его и широко улыбнулся, поднимаясь со скамьи. — А вот и наш герой! Поздравляю с победой, дружище! Я видел твой бой — это было нечто!

Он подошёл и протянул руку. Элиан пожал её, чувствуя крепкое, уверенное рукопожатие.

— Спасибо, — ответил он. — Ты тоже хорошо выступил. Твоя птица… она просто великолепна.

Эвген отмахнулся, но похвала пришлась ему по душе.

— Да, Коготь сегодня был в ударе, — он кивнул на птицу, которая, услышав своё имя, гордо распушила перья. — Но твоя куница… Это было что-то за гранью, Элиан. Три хвоста, скорость, внезапные исчезновения… Я такого никогда не видел.

Эвген говорил искренне, без фальши, и Элиан невольно расслабился. С этим парнем всегда легко — он не смотрел свысока, не подкалывал, не пытался унизить, просто общался, как равный с равным.

Они прошли к скамье и сели рядом. Астик спрыгнул с Элиана и улегся на скамью. Мира по-прежнему сидела у окна, делая вид, что их не существует. Элиан покосился на неё, потом перевёл взгляд на Эвгена и спросил:

— А где остальные?

— Лорен и Кира ушли к лекарям на осмотр, — ответил Эвген. — У них скоро бои, проходят проверку.

— Понятно, — сказал Элиан.

Эвген кивнул и вдруг, слегка наклонившись, понизил голос:

— Слушай, Элиан… можно спросить кое о чём?

— Конечно.

Парень бросил быстрый взгляд на Миру и, убедившись, что она не слушала, спросил: