Книга Кодекс Магических Зверей 3, страница 25 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

— Да не надо, — усмехнулся высокий. — Ты только дверь не открывай, пока мы будем крепить вывеску, а то собьешь лестницу ненароком.

Я кивнул и прикрыл дверь, оставив зверей в лавке. Люмин хотел выйти, но я жестом велел ему остаться.

Работа закипела быстро. Высокий забрался наверх, а напарник подавал ему снизу то вывеску, то гвозди, то молоток.

Вскоре старая табличка «Целитель Чудовищ» отправилась вниз с тихим стуком. Я посмотрел на выцветшие, облупившиеся буквы. Странное чувство, будто вместе с этой доской уходила в прошлое часть чужой жизни, часть репутации, которую я так упорно пытался исправить.

Новую вывеску прибили быстро и надежно. Когда мужчина спустился вниз, и они вместе с напарником убрали лестницу, я посмотрел на результат.

«Кодекс Магических Зверей» и эмблема Ассоциации. Теперь любой Мастер, проходящий мимо, будет знать, что в этой лавке работает член организации и здесь можно получить квалифицированную помощь.

— Спасибо, — искренне сказал я, пожимая обоим руки. — Отличная работа.

— Не за что, — отозвался высокий, убирая молоток в ящик.

— Со старой вывеской что делать? — спросил второй, кивая на валяющуюся на земле табличку.

— Оставьте, я сам разберусь.

Они попрощались и ушли, унося лестницу и ящик с инструментами. Я проводил их взглядом, потом повернулся к лавке и еще раз посмотрел на новую вывеску.

Собравшись зайти обратно в лавку, услышал знакомый голос:

— Эйден!

Обернувшись, увидел Элиана. Он быстро шагал в мою сторону, а на его плече сидел Астик. Куница, заметив меня, радостно встрепенулась и издала приветливый писк.

— Здравствуй, Элиан, — сказал я, с сожалением глядя на куницу, когда он подошел ближе. — Рад тебя видеть.

— Здравствуй, — ответил он, но в голосе слышалась легкая тревога. — Где ты был? Я вчера заходил, но на двери висел замок.

— Да я в Лес ходил.

— В Лес? — переспросил он, не поверив своим ушам. — Неужели…

— Ага, за Камнем Сердца Леса, — я кивнул в сторону лавки. — Для зелья Астику.

— Ты… — Элиан запнулся, подбирая слова. — Ты рисковал жизнью ради… Эйден, ты вообще знаешь, что сейчас в Лесу творится⁈ Ты же мог погибнуть!

— Знаю, — сказал я. — Но не погиб же, всё обошлось.

— Обошлось, — эхом повторил Элиан, все еще не веря. — Эйден, ты безумец!

— Идем в лавку, — я положил руку ему на плечо. — Кое-что тебе покажу и расскажу.

Я подхватил старую вывеску, открыл дверь, и мы зашли внутрь. Люмин, увидев нас, радостно запищал. Крох, лежа у двери, лишь мельком глянул на вошедших и снова закрыл глаза.

Астик спрыгнул с плеча хозяина, подбежал к Люмину и они принялись носиться по лавке.

Я поставил вывеску в коридор, рядом с креслами, затем подошел к столу, взял склянку с зельем и повернулся к Элиану.

— Зелье для Астика готово, — сказал я, протягивая ему сосуд.

Элиан взял склянку дрожащими руками.

— Это… зелье, которое сделает Астика сильнее? — прошептал он.

— Да, — кивнул я. — Но… Элиан, есть проблема.

Он поднял на меня встревоженный взгляд.

— Какая?

— У зелья есть побочные эффекты. И… Астик может умереть.

Я объяснил ему все риски и возможные последствия. Говорил прямо, без прикрас — он должен знать.

Элиан молчал, смотря то на склянку в своих руках, то на куницу, которая весело играла с Люмином, гоняясь за его длинными ушами. В его глазах метались тени сомнений, страха и надежды.