Книга Кодекс Магических Зверей 3, страница 121 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

— Мне знакомый стражник у Седьмого спуска недавно рассказал, что за последний месяц пять отрядов не вернулись из Леса! И это только на его спуске…

Я опустил ложку в миску, посмотрел в суп и увидел не овощи и куски мяса, а лицо дяди Ларка. Так и не знаю, что с ним.

Подняв голову, увидел трактирщика, который как раз проходил мимо с кувшином воды.

— Борк, — позвал я негромко.

Он остановился.

— Ещё чего-нибудь принести?

— Нет, спасибо, — я покачал головой. — Слушай… Тебе ничего не рассказывали о моём дяде?

— О Ларке что-ли? Слышал, что он ушёл в Лес в составе сборного отряда и ещё не вернулся, — он помолчал. — Но это ещё ничего не значит — он крепкий мужик, бывало, по три недели не возвращался.

Я кивнул. Слова были правильные, и Борк говорил их искренне, но от этого легче не стало.

— Спасибо, — сказал я.

Борк кивнул и ушёл за стойку. Я доел суп, хотя уже не чувствовал его вкуса. Поднялся, подошёл к стойке, положил на неё четыре медяка и попросил завернуть мне еды на три дня. Борк без лишних слов собрал свёрток: копчёное мясо, круг сыра, полбуханки хлеба, три луковицы и горшок каши.

Забрав покупки, подхватил Люмина на плечо и вышел из таверны.

Отойдя подальше, прислонился к стене, закрыл глаза и стал думать. На Арене у меня так и не получилось узнать никакой информации о дяде, но на спусках же ведутся записи вошедших… Я видел, когда отправлялся в Лес с братьями Корвинами.

Если записи всё-таки есть и у стражников Седьмого спуска, то дядя Ларк должен числиться «пропавшим». Кивнув, я открыл глаза, оттолкнулся от стены и зашагал в сторону аптеки, приняв решение, что сразу после неё направлюсь к Седьмому спуску.

Зайдя в аптеку, я перечислил ингредиенты, необходимые для перехода Люмина и Кроха на Средние пути эволюции.

Аптекарь взвешивала каждый грамм по три раза, боясь ошибиться. Когда дело дошло до «Эссенции Тёмной луны», она внимательно уставилась на меня, слегка сощурив глаза.

— Зачем тебе «Тёмная луна»? — спросила она с выражением, будто заподозрила меня в чём-то нехорошем.

— А это важно? — я поднял бровь, выдерживая её взгляд.

Она помолчала, побарабанила пальцами по прилавку, через несколько секунд открыла ящик, достала склянку, перелила четыре капли в крошечный пузырёк, заткнула пробкой и пододвинула ко мне.

— Двадцать медных за «Тёмную луну», — сказала она. — Я от многих слышала восторженные отзывы о тебе, Эйден, ты и в самом деле взялся за ум и стал прекрасным лекарем, но… Если узнаю, что опять начал промышлять чем-то нехорошим… — она перевела взгляд на склянку с «Тёмной луной».

— На этот счёт не переживайте, я не занимаюсь ничем плохим, — ответил я, расплатившись. — Спасибо.

Я сложил покупки и вышел из аптеки. Ингредиенты обошлись в одну серебряную и десять медных марок. Ранец оттягивал приятной тяжестью. Пересчитав про себя оставшиеся деньги, мысленно поморщился. Семь серебряных и двадцать девять медных — вроде бы большая сумма, но если вычесть предстоящие расходы на тренера, картина получается тревожная. Мне нужны новые заказы на корм, и как можно скорее.

Впрочем, сначала схожу к Седьмому спуску.

Обычно я добирался до него привычным маршрутом, но сегодня улица, ведущая к крепости, оказалась забита людьми. Толпа двигалась медленно, как загустевший мёд. Я вытянул шею, пытаясь разглядеть причину затора, и заметил яркие вымпелы с эмблемой когтистой лапы на шестах.