Книга Кодекс Магических Зверей 1, страница 152 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Скупщик повернулся к пятерке мужчин.

— Знакомьтесь, это Эйден — новый целитель зверей на предстоящий поход.

Мужчины как по команде повернули головы и уставились на меня. Их взгляды были оценивающими, холодными и совсем не дружелюбными. Здоровяк с рыжей бородой, чей василиск лениво повел головой в мою сторону, окинул меня взглядом с головы до ног, задержался на сумке, из которой доносилось рычание, и хмыкнул.

— Целитель? — переспросил он скрежещущим голосом, как гравий. — Выглядит не старше моего сына…

— Здорово, — буркнул коренастый мужик с арбалетом за спиной, и остальные нехотя кивнули.

Я кивнул в ответ, стараясь не реагировать на их тон.

— Бывал уже в Лесу? — спросил хозяин птицы.

— Недавно ходил на первый слой, — честно ответил я. — С отрядом добытчиков.

Горган, убедившись, что знакомство состоялось, вышел вперед.

— Так, а теперь слушайте сюда, — сказал он, и его голос приобрел деловые, командные нотки. — Ваша цель: биом «Мерцающая роща». Все слышали о таком?

Рыжебородый кивнул.

— Разумеется. Редкая штука, которая мигрирует между первым и вторым слоем.

— Именно так. Трава, которая нам нужна, называется «Лунный мох», — продолжил Горган. — Она растет только в этой роще, выглядит как серебристый лишайник и светится бледно-голубым. Сейчас, по моим данным, «Мерцающая роща» находится на Первом слое, и ваша задача — найти её, собрать как можно больше мха, и вернуться. Вопросы? — спросил Горган.

— Зачем нам нужен целитель, я понимаю, — рыжебородый мотнул головой в мою сторону. — Но нафига нам этот непонятный зверинец? Мы что, в детский сад собрались?

Все снова уставились на мой ранец, из которого продолжало доноситься глухое рычание Кроха, и на Люмина, который дрожал у моей ноги.

— Они — моя забота, — коротко ответил я. — Мешаться не будут.

Взгляды отряда стали еще более скептическими, но рыжебородый лишь махнул рукой.

— Ладно, дело твоё, но если твои детишки начнут паниковать и привлекать тварей, пеняй на себя — я предупредил.

— Я отвечаю за них, — твердо сказал я.

— Пошли, — скомандовал рыжебородый.

Группа направилась к крепости, а Горган остался стоять на месте, провожая нас внимательным взглядом. Развернувшись в сторону рыжебородого, я двинулся за отрядом, и вскоре мы оказались у ворот.

Рыжебородый подошел к стражнику — коренастому мужчине с суровым лицом.

— Открывай, служивый, мы торопимся, — бросил он, кивая на ворота.

Стражник окинул его тяжелым взглядом.

— Цель похода? — коротко спросил он тоном, не терпящим возражений.

— Заглянем в «Мерцающую рощу» и обратно, — ответил рыжебородый. — Дня за три управимся.

— Правила знаете? Запрещено… — продолжил стражник, но был нагло перебит.

— Ты, я смотрю, новенький? Где десятник Стефан? Я Торвальд, из отряда Горгана!

— Стефан теперь в верхнем городе, — стражник, недовольный таким отношением, сплюнул сквозь зубы. — Теперь я тут за главного, и мне плевать, из какого ты отряда. Правила для всех одни.

Я с удивлением наблюдал за этой перепалкой. В прошлый раз, когда мы заходили с дядей, общение было совсем иным — быстрым, по делу, почти дружеским. Стражники знали Ларка и явно уважали его, здесь же чувствовалось напряжение, почти враждебность.

— Слушай, парень, — Торвальд сделал шаг вперед, и его василиск угрожающе зашипел. — Мы тут не первый год ходим, у нас есть специальное разрешение от Академии и все нужные бумаги, так что кончай балаган, бери свою мзду и открывай ворота.