Книга Кодекс Магических Зверей 1, страница 10 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Элиан поднял взгляд на мужчину и удивлённо спросил:

— Что случилось, профессор?

Варгин несколько секунд пристально смотрел на паренька сквозь бронзовый монокль.

— Ты не заметил никаких изменений в своём звере? — уточнил он.

Элиан неуверенно ответил:

— Заметил… Его шерсть стала темнее после того, как…

— Твоя куница, юноша, перешла в класс D, — перебил профессор, и его голос прозвучал громче обычного. — Ты первый за всю историю нашей Академии, чей зверь смог пробиться на уровень D — это не случайность и делает тебя потенциально великим Мастером Зверей!

Парень не мог поверить своим ушам. Вокруг послышались сдержанные вздохи и шёпот. Большинство присутствующих в классе смотрели на него с откровенным изумлением, смешанным с завистью и недоверием.

Профессор Варгин подошёл ближе и похлопал Элиана по плечу.

— Старайся также усердно, юноша — у тебя впереди великое будущее.

Похвала от одного из самых строгих и уважаемых профессоров Академии невероятно дорога. Элиан почувствовал, как кровь приливала к щекам.

— Я… я приложу все силы, профессор. Обещаю.

Варгин кивнул и вернулся к доске. Занятие началось, но Элиан полностью его прослушал. Слова профессора гудели в голове, а взгляд то и дело возвращался к Астику, который, свернувшись калачиком на углу парты, безмятежно дремал.

Элиан и не заметил, как занятие подошло к концу, лишь увидел тень на парте и поднял взгляд. Перед ним снова стоял профессор Варгин.

— Ты можешь идти, — сказал он, но в его тоне не было обычной отстранённости.

Элиан встал, собирая свои вещи. Астик мгновенно проснулся, потянулся и ловко запрыгнул ему на плечо, цепляясь коготками за ткань мундира.

Тогда профессор, делая вид, что поправляет манжеты, невзначай спросил:

— С твоим зверем всё в порядке?

Элиан, смущаясь, потупил взгляд.

— Неужели это так заметно… Недавно его отравили. И как я думаю, это произошло здесь, в Академии — в ботаническом саду, во время практики.

Варгин медленно нахмурил густые, тёмные брови, а взгляд стал тяжёлым, изучающим.

— Опасное заявление, юноша. У тебя есть доказательства? Свидетели?

Элиан отрицательно качнул головой, чувствуя, как внутри всё сжималось от досады.

— Нет, рядом никого не было. Я отвлёкся всего на минуту, и…

— Тогда это очень серьёзное обвинение, которое лучше не бросать на ветер без должных оснований, — отрезал профессор, и в его голосе вновь зазвучала привычная сталь. — Подозрения могут разрушить репутацию невиновного, а в нашей сфере репутация — это самое главное.

Элиан опустил взгляд в пол. Он чувствовал себя глупо и наивно.

Профессор, увидев его подавленность, слегка смягчился, сделал паузу и спросил уже более мягким тоном:

— Кто же смог помочь твоей кунице? Отравление — дело нешуточное.

Элиан оживился, подняв голову.

— Я был ночью в лавке «Целитель чудовищ». Её хозяин… смог ее вылечить.

Варгин внимательно слушал.

— «Целитель чудовищ»? — медленно произнес Варгин, растягивая слова, будто пробуя их на вкус. — Лавка в районе Отверженных?

Элиан кивнул.

— Да, профессор.

Варгин ещё мгновение помолчал, затем кивнул.

— Хорошо. Впредь будь аккуратнее, юноша, и внимательнее следи за своим зверем. Он теперь… большая ценность.

— Да, профессор. Спасибо.

Элиан поспешил выйти из класса.

Профессор ещё некоторое время стоял на месте, глядя перед собой. Рука поднялась к моноклю, поправив его, и тонкая бронзовая оправа на мгновение блеснула в свете, падающем из окна.