Книга Знахарь 8. Финал, страница 78 – Павел Шимуро

У побега я провёл ещё один сеанс медитации, и эликсир «Корневой Резонанс» всё ещё действовал. Двадцать девятая частота гудела внизу, и при закрытых глазах я снова увидел контуры коридора, смутные, полупрозрачные, как чертёж, нарисованный на запотевшем стекле.

Синхронизация стена-побег: 21%

Скорость: 1.1 % / час (рост продолжается)

Прогноз завершения: 3 дня 2 часа

Если скорость продолжит расти, побег и стена совпадут раньше, чем через три дня. Раньше, чем приедет Мудрец. И тогда коридор откроется, а ключ к нему ещё не знает четырёх из семи слов.

Аскер перехватил меня на обратном пути от побега к мастерской. Староста стоял у Обугленного Корня.

— Люди заметили наблюдателей, — Аскер заговорил без приветствия, негромко и чётко. — Крестьянин не видит культиватора пятого Круга в кронах, но видит птиц, которые не садятся на деревья с северо-востока.

— Что ты им сказал?

— Что столица прислала охрану. Что гость, который едет, настолько важный, что его охраняют заранее. Не думаю, что они поверили, просто боятся спрашивать, и пока страх сильнее любопытства, деревня будет тихой.

— Хорус?

— Сидит в доме и не высовывается. Варган вчера поговорил с ним. — Аскер чуть наклонил голову, и шрам на шее стал виден отчётливее. — «Поговорил» в данном контексте означает, что Варган стоял в дверях Хоруса и молча смотрел на него три минуты. Хорус всё понял без слов.

Метод грубый, но действенный. Варган на третьем Круге с полностью раскрытыми каналами производит на обычного Бескровного впечатление, которое трудно переоценить, особенно когда молчит.

— Аскер, через три дня или раньше сюда приедет правитель Изумрудного Сердца. Культиватор восьмого Круга.

Аскер не вздрогнул, не побледнел и не изменил выражения лица.

— Восьмой Круг, — повторил он негромко. — В нашей деревне. Это как если бы Виридис Максимус решил прогуляться через огород.

— Примерно.

— Что ему нужно?

— Я и то, что подо мной. И процесс, который связывает одно с другим.

Аскер молча жевал эту информацию секунд десять. Его проницательные глаза изучали моё лицо, и я знал, что он ищет не слова, а намерения.

— Деревня останется? — Аскер задал единственный вопрос, который имел для него значение.

— Да. Мудрецу нужна деревня целой, мне нужна деревня целой, Рену нужна деревня целой — все три стороны заинтересованы в сохранении, различаются только условия.

Аскер кивнул.

— Я подготовлю людей. Скажу, что гость важный и щедрый. Что его визит принесёт деревне защиту и ресурсы. Не надо объяснять людям, что Виридис Максимус может раздавить огород, если решит повернуться.

Он ушёл к своему дому, и его шаги были ровными и спокойными, как всегда.

…

Деревня уснула. Я слышал это через затихающие звуки: последний стук молотка Кирены, скрип двери амбара, приглушённый разговор двух беженцев у колодца. Потом всё стихло, и остались только шорох листвы наверху и далёкий крик ночной птицы.

Варган стоял у ворот, и его силуэт в лунном свете напоминал каменную стелу, вкопанную в землю. Когда я проходил мимо, он повернул голову и молча посмотрел на меня. Я кивнул. Он кивнул в ответ. Между нами давно установился язык, не нуждающийся в словах: я иду к побегу, я знаю, что делаю, ты охраняешь, мы оба понимаем ставки.

Побег серебрился в темноте. Двадцать сантиметров стебля, листья-клинки, мох-войлок у основания. Маленькое растение, которое является дверью, маяком, якорем и центром паутины, раскинувшейся на сотни километров. Лис спал в доме Горта, и побег пульсировал чуть быстрее без его стабилизирующей руки. Ферг ушёл к себе час назад, и серебристые отпечатки его ожогов на мху уже погасли. Рен сидел в лазарете с Кесом, который пришёл в сознание и наверняка получал инструктаж, изложенный ровным негромким голосом инспектора.