Книга Системный Алхимик VII, страница 2 – Павел Шимуро

Так как сближаться с существами очень рискованно и моя плоть банально не так крепка, как у парнишки, я выбрал самый наилучший для себя сценарий битвы — поднял руку и поочерёдно выпустил молниеносные разряды, поражая сразу трёх тварей. Электричество прошло по их телам, отчего упыри завалились назад, содрогаясь в конвульсиях, вот только это их не убило — они поднялись и снова пошли в атаку, как ни в чём не бывало.

— Сукины дети! — выругался, комбинируя энергию двух ядер для того, чтобы провести мощный удар, который однозначно положит конец их бессмысленному существованию.

Тёмно-красная аура дьявольского ядра смешалась с голубыми молниями, создавая разрушительную комбинацию. Следующий удар буквально взорвал упыря, разбросав куски гнилой плоти по снегу.

Битва продолжалась дольше, чем любая наша предыдущая стычка с упырями. Эти твари были быстрее, сильнее и, что самое страшное — умнее. Они прикрывали друг друга, атаковали с флангов, использовали отвлекающие манёвры.

Когда последний упырь упал, разорванный на части совместными усилиями, мы стояли, тяжело дыша.

— Твою мать, почему они снова стали сильнее? — выдохнул Байер, вытирая кровь с кулаков.

— Не знаю, — честно ответил я. — Их база культивации не стала мощнее — всё та же вторая или пятая стадия железной кожи, вот только… Они словно сделали качественный скачок в силе! Похер, идём дальше, не хочу больше задерживаться в этой степи, неизвестно, какие твари ещё выползут из-под снега!

Следующие два часа пути превратились в настоящий кошмар. Мы столкнулись ещё с двумя стаями упырей и одной — северных волков. Каждая битва давалась всё тяжелее. Не потому, что мы уставали — наоборот, постоянные схватки разогрели наши тела и обострили рефлексы. Проблема в самих тварях.

Волки атаковали с невиданной ранее координацией. Альфа не просто вёл стаю — он дирижировал ею, как опытный полководец армией. Отвлекающие манёвры, ложные отступления, атаки с мёртвых зон — это были не дикие звери, а обученные убийцы.

— Что с ними происходит? — выдохнул Байер после того, как мы добили последнего волка. Его одежда порвана в нескольких местах, а на руках виднеются глубокие царапины. — Они словно… словно кто-то ими управляет.

— Или что-то, — мрачно добавил кошак, обнюхивая труп альфы. — От них пахнет не только смертью, есть ещё что-то… сладковатое. Приторное. Прямо как от гниющих цветов.

Я нахмурился, вспоминая разрушенную деревню и цветы-паразиты «Кардис». Неужели нечто подобное добралось и до Севера? Не удивлюсь, если спустя неделю на головах этих тварей вырастет по кровавому цветку. Тогда Северу явно не поздоровится, если степи заполонят трупы-марионетки.

Крепость показалась на горизонте как раз когда солнце начало клониться к закату. Массивные чёрные стены возвышались над заснеженной равниной, обещая безопасность и тепло. Вот только что-то было не так.

— Слишком много народу снаружи, — заметил юноша, прищурившись. — И слишком много шума.

Он оказался прав. У главных ворот собралась толпа практиков, может человек пятьдесят, не меньше. И, судя по звукам, там шла битва.

Мы ускорили шаг, и вскоре картина прояснилась. Большая группа практиков отчаянно сражалась с полчищем упырей. И это не те твари, которые попадались нам на пути, а нечто другое, с чем нам больше всего не хотелось иметь дело.