Книга Системный Алхимик VII, страница 19 – Павел Шимуро

Четвёртый остолоп оказался умнее остальных, и он попытался бежать. Парень догнал его одним прыжком и ударом в спину отправил скользить по полу прямиком к выходу из лавки.

Всё это заняло меньше минуты.

— Так, — сказал Байер, отряхиваясь от пыли. — Кто ещё хотел обсудить правила хорошего тона?

Бандиты молчали, приходя в себя после порки.

— Никто? — продолжил парень. — Тогда, думаю, нам пора проститься.

Он направился к главарю, который всё ещё сидел на полу, потирая горло:

— И ещё. Сто золотых — это же курам на смех. Если хотите нас купить, предлагайте серьёзные деньги. Скажем, тысячу за каждого из работников.

— Ты… ты с ума сошёл, — прохрипел главарь. — За такие деньги можно купить полгорода!

— Вот именно, — улыбнулся парень. — Мы дорого стоим.

После этого инцидента в лавке воцарился относительный покой. Шпионы больше не приходили — по крайней мере, открыто. Вот только я знал, что это затишье перед бурей.

Группировки поняли, что мягкими методами нас не взять. Значит, будут действовать жёстко.

Подтверждение моих опасений пришло через два дня. К нам зашёл один из наших постоянных клиентов — старый практик по имени Морген.

— Мастер, — тихо сказал он, обращаясь к Саймону — Будьте осторожны. Слышал разговоры в таверне — говорят, готовится что-то серьёзное против вашей лавки.

— Что именно? — спросил тот.

— Не знаю точно, но психопат Алука был очень злой. Кричал и бросался слюнями, что больше терпеть не будет, что пора показать прыщам их место…

— Спасибо за предупреждение, — толстяк поблагодарил его и сунул в руки небольшой подарочек за информацию.

Вечером того дня я собрал всех. Мы с Байером, Саймоном и Малым обсуждали ситуацию в закрытой лаборатории.

— Они точно что-то замышляют, — сказал толстяк. — Сегодня ни один поставщик не пришёл. Всех запугали или купили.

— И цены на рынке выросли ещё на двадцать процентов, — добавил я, потирая уставшие виски. — Пытаются задушить нас экономически.

— А может, просто убьют, — философски заметил Малой. — Это куда проще, чем тратить на нас время.

— Скорее всего, — согласился Байер. — Вопрос только в том, когда и как.

— Скорее всего, ночью, — предположил я. — Когда лавка закрыта и можно всё свалить на грабителей.

— Тогда нужно быть готовыми, — решил парень.

В эту ночь мы остались в здании. Я расположился в лаборатории для медитации, но держал все органы чувств в напряжении. Байер дежурил на первом этаже, Малой мог появиться в любой момент из теней.

Покушение началось ровно в полночь.

Сначала это был едва различимый скрип досок снаружи. Потом тихий звук, как будто кто-то осторожно проверяет прочность оконных ставней. Затем — почти беззвучный щелчок замка.

Профессионалы. Не уличные прощелыги, а настоящие убийцы.

Я сидел в позе лотоса, закрыв глаза, но прислушивался к каждому звуку. В лаборатории горела только одна свеча, создавая иллюзию, что полностью погружён в медитацию.

Первый убийца прошёл через окно бесшумно. Почувствовал его присутствие не открывая глаз, так как лёгкое изменение в движении воздуха, едва заметный запах кожи и металла — всё хорошо ощущается на моём уровне силы.

За ним последовал второй. Потом третий.

Они двигались с профессиональной осторожностью, но я мог отследить каждое их движение. Первый направился к лестнице, чтобы проверить нижний этаж. Второй занял позицию у двери, в попытках перекрыть пути отхода. Последний медленно приближался ко мне, держа в руке что-то, напоминающее кинжал.