Книга Системный Алхимик VII, страница 108 – Павел Шимуро

Здание, в которое скрылись заражённые, выглядело ещё более зловеще, чем утром — красноватое свечение, просачивающееся сквозь щели в заколоченных окнах, стало ярче и пульсировало в каком-то неестественном ритме.

— План такой, — произнёс шёпотом, останавливаясь в укрытии за соседним зданием. — Проникаем внутрь, оцениваем ситуацию, по возможности освобождаем заражённых лекарством. Если не получится, то уничтожаем источник заражения любыми способами.

— А если внутри засада и нас уже ждут? Практики бывают разные… Там вполне может оказаться дрянь, которая нам не по зубам.

— Тогда будем драться, — пожал плечами. — У нас нет выбора — если этот источник останется активным, к вечеру заражённых в городе станет в десятки раз больше.

Байер кивнул и достал меч. Я проверил флаконы с лекарством и подготовил к использованию оба ядра Ци. Что бы нас ни ждало внутри, встретить это нужно во всеоружии.

— Готов? — спросил я.

— Давай уже, пойдём и намылим им бока!

Мы подошли к двери склада. Замок открыт — похоже, что заражённые не считали нужным запираться или их контролёр был уверен в собственной безопасности.

Осторожно толкнул дверь, и она со скрипом открылась.

Внутри нас ждала картина, которую я запомню до конца жизни.

Огромный склад был превращён в нечто среднее между садом и лабораторией кошмаров: вдоль стен росли ряды алых цветов — тех самых паразитов, что превращали людей в марионеток. Они были разных размеров — от крошечных бутонов до массивных соцветий размером с человеческую голову.

И каждый цветок излучал тот самый красноватый свет, который я видел снаружи.

В центре помещения стояли те самые пятеро заражённых, которых видел утром. Они стояли неподвижно, словно охраняя что-то в глубине склада. А там, за рядами цветов, виднелись силуэты ещё десятка людей, каждый из них с алыми наростами на головах.

Едва сделав шаг, заметил фигуру в дальнем углу склада — человек в тёмной мантии склонился над большим каменным столом, на котором лежало что-то, покрытое тканью. От его рук шёл тот же красноватый свет, что и от цветов, а воздух вокруг него дрожал от концентрированной энергии.

Это не заражённый — это тот, кто контролировал заражение.

— Твою ж мать, — прошептал Байер, заглядывая через моё плечо. — Что это за…

— Питомник, — тихо ответил я, обрывая его слова, — Место, где выращивают паразитов, как какой-то скот…

— Что будем делать? — спросил парень, крепче сжимая рукоять меча.

— Уничтожать, — решительно ответил, приготовившись действовать, — Всё: цветы, заражённых, того типа за столом.

— А как же лекарство? Может, попытаемся спасти жертв?

Я ещё раз оглядел склад, считая противников — пятнадцать заражённых плюс их контролёр. В замкнутом пространстве, среди ядовитых цветов, которые могли выделять споры или ещё какую-то гадость.

— Слишком рискованно, — покачал головой. — Если мы ввяжемся в затяжной бой, то либо погибнем, либо сами заразимся, а времени на эксперименты нет.

Байер кивнул, понимая логику моих рассуждений. Жестоко, но разумно.

— Тогда как действуем?

— Быстро и безжалостно, — начал концентрировать энергию обоих ядер. — Ты берёшь левую сторону, я — правую и центр. Нужно уничтожить как можно больше цветов за первые несколько секунд, пока они не успели среагировать.