Книга Системный Алхимик VI, страница 70 – Павел Шимуро

— По главной улице, потом направо у фонтана. Здание с красной крышей — не промахнётесь, — ответил беремен, подмигнув мужчине правым глазом.

Поблагодарив за информацию, толстяк покинул таверну. Утро уже полностью наступило и на улицах появилось больше людей, открылись первые лавки, город начинал свою обычную жизнь.

Дойдя до указанного здания, он остановился, оценивая его внешний вид. Если отделение Ассоциации в Экзальте поражало роскошью и размахом, то здешнее представительство выглядело более чем скромно. Серые стены, простые окна, минимум декоративных элементов. Всё это говорило о том, что северное отделение существует по остаточному принципу, ну или едва сводит концы с концами.

Войдя внутрь, Саймон увидел знакомую картину, которую обычно видел в Экзальте. Молодой парнишка за потрёпанной стойкой регистрации.

— Доброе утро, — поприветствовал его Саймон, подходя к стойке.

— О, доброе утро! — Карл поднял голову от бумаг. — По какому вопросу?

— Сейчас всё и обсудим, но я бы сначала познакомился с тобой. Саймон, — представился толстяк, протягивая руку.

— Карл, — парень пожал протянутую руку. — Чем могу быть полезен?

— Хотел бы узнать о возможности открытия алхимической лавки здесь, в крепости. Какие требования, какие документы нужны?

Лицо парня мгновенно изменилось. Приветливая улыбка исчезла, сменившись выражением неловкости и смущения.

— А… это… — он замялся, явно подыскивая слова. — Понимаете, с этим сложно…

— Насколько сложно? — прямо спросил толстяк, уперев руки в боки.

— Ну как вам сказать… — Карл нервно почесал затылок. — Технически, любой алхимик с соответствующей квалификацией может подать заявку на открытие торговой точки. Но на практике…

— На практике что? — увиливание от ответа начало сильно злить толстяка, но тот всё равно сохранял дружелюбную улыбку, ведь дела нужно вести иначе — без криков и ругани.

— На практике все места уже заняты, — быстро выпалил он, словно хотел поскорее закончить неприятный разговор.

— Все места? — Саймон прищурился. — А сколько их вообще?

— Официально — двадцать торговых мест для алхимических препаратов в пределах крепости, — Карл начал рыться в бумагах, явно избегая прямого взгляда. — И все двадцать заняты.

— Любопытно, — толстяк облокотился на стойку. — А кем именно заняты?

— Это… это конфиденциальная информация, — Карл покраснел.

— Конфиденциальная? — голос Саймона приобрёл ироничные нотки. — Парень, я не прошу секретные документы. Просто хочу знать, есть ли очередь на получение места, когда кто-то из текущих владельцев откажется от лицензии.

— Очереди нет, — тихо ответил Карл.

— Как это нет? Неужели спрос настолько мал?

— Спрос огромный! — вырвалось у парня. — Просто… просто никто не отказывается от лицензий.

— Понятно, — Саймон кивнул, начиная понимать суть проблемы. — А скажи мне, дружок, кто именно владеет этими двадцатью лицензиями?

— Я не могу… — начал Карл, но толстяк его перебил.

— Можешь. И будешь. Потому что я не какой-то случайный проходимец, а представитель дипломированного алхимика первой степени, — голос мужчины стал жёстче. — И имею право знать, с кем придётся иметь дело.

Парень явно не был готов к такому напору, ведь обычно посетители вели себя с ним учтиво, но этот мужик ударил прямо в сердце, отчего Карл помялся ещё несколько секунд, а потом тяжело вздохнул: