Книга Системный Алхимик VI, страница 114 – Павел Шимуро

И сейчас один из таких осколков поднимался из глубин прямо подо мной.

Последнее, что успел подумать перед тем, как сознание начало покидать меня: я попал в ловушку, которая была рассчитана на существ неизмеримо более могущественных, чем я.

Мир вокруг начал темнеть. Не от наступления ночи — темнота поглощала всё: свет, звук, мысли. Лодка продолжала нестись по воде, но я уже не чувствовал движения. Не чувствовал ничего.

Сознание ускользало во тьму, унося с собой последние обрывки мыслей о том, что я недооценил масштаб опасности. Чёрное озеро было не просто домом для армии демонов — это была тюрьма для чего-то несравнимо более могущественного.

И я только что разбудил стражника, который тысячелетиями охранял это озеро от любых форм жизни, которые попытаются попасть на другой берег.

…

Очнулся от того, что что-то твёрдое и острое упиралось мне в рёбра.

Сознание возвращалось медленно, словно пробираясь сквозь густой туман. Сначала появились ощущения: холод, проникающий до костей, твёрдая неровная поверхность под спиной, запах… запах застоялой воды, плесени и чего-то ещё непонятного.

Потом пришёл звук: тихое постукивание, словно капли воды падают с высоты на камень. Эхо, которое говорило о замкнутом пространстве — пещере или подземном помещении.

Я попытался пошевелиться и тут же пожалел об этом. Боль пронзила всё тело, начиная от затылка и заканчивая пальцами ног. Чувство было такое, словно меня пропустили через мясорубку, а потом небрежно собрали обратно.

— Твою мать… — прохрипел, пытаясь сесть.

Голос прозвучал странно в этом пространстве, эхо исказило его до неузнаваемости. Но сам факт, что я могу говорить, уже обнадёживал.

Наконец мне удалось принять сидячее положение. То, что открылось моему взору, заставило на несколько секунд забыть о боли.

Я находился посреди колоссальной подводной пещеры.

Нет, не просто пещеры, а целого подводного склада смерти.

Везде, куда хватало взгляда, лежали кости. Тысячи костей всевозможных размеров, форм и возрастов. Человеческие скелеты переплетались с останками животных, которых я не мог идентифицировать. Рёбра размером с корабельные мачты соседствовали с крошечными черепами.

Но самое поразительное — все кости были в идеальном состоянии. Белоснежные, словно отполированные, без единого пятнышка или трещины. Некоторые даже сохранили свою первоначальную форму настолько хорошо, что скелеты стояли в полный рост, повернувшись к потолку пещеры, словно взывая к небесам о помощи.

— Какого чёрта я тут забыл? Разве та тварь… Не помню ничего после того, как… Отрубился? Прямо на лодке? — пробормотал, осторожно поднимаясь на ноги.

Ноги затряслись, не желая держать вес тела, но постепенно я обрёл равновесие. Осмотрелся внимательнее, пытаясь понять масштаб этого места.

Пещера была огромной — потолок терялся в темноте где-то высоко наверху, а стены уходили за пределы видимости. Единственный источник света исходил откуда-то из глубины пещеры — тусклое зеленоватое свечение, которое едва освещало ближайшее окружение.

Среди костей валялись обломки оружия и доспехов: мечи, сломанные пополам, щиты, проржавевшие до дыр, куски брони, которые когда-то защищали своих владельцев от смерти, но в итоге стали их последним пристанищем.

Ещё больше поражало количество обломков лодок и плотов. Деревянные доски, металлические конструкции, верёвки, паруса — всё это было аккуратно сложено в отдельных кучах, словно кто-то тщательно сортировал добычу.