Книга Перезагрузка Императора, страница 33 – Ярослав Мечников

Она кивнула, ее лицо снова стало серьезным. «Это Фobos-7, по старым имперским картам. Когда-то здесь была одна из крупнейших каторжных колоний строгого режима. Сюда ссылали самых опасных преступников со всех уголков Империи. После Падения… — она на мгновение замолчала, подбирая слова, — … связь с Фобосом-7 была утеряна. Большинство охранных систем вышло из строя, инфраструктура разрушена. Планета одичала. Сейчас здесь выживают только самые сильные и безжалостные. И местная фауна… она адаптировалась к этим условиям, стала еще агрессивнее».

«Каторжная колония, — протянул я. — Отличное место для последнего пристанища наследного принца. Очень символично. А есть тут кто-нибудь… ну, более-менее разумный, кроме нас с тобой и этих ребят из Корпорации Крейл, которые так любят зависать на своих корабликах над чужими развалинами?»

«Крупных имперских поселений здесь не осталось, — ответила Лиандриэль. — Только руины, как эта башня. И, возможно, небольшие, разрозненные группы выживших — потомки каторжников или охраны, одичавшие и недружелюбные. Но… есть легенды. Древние легенды моего народа говорят о тех, кто жил на Фобосе-7 еще до прихода Империи. О расах, которые смогли пережить и имперскую экспансию, и последующий хаос».

Она сделала паузу, внимательно посмотрев на меня. «Одна из таких рас — Кхар’раш. В имперских хрониках их презрительно называли „черными великанами“. Высокие, более двух метров ростом, с кожей цвета обсидиана и невероятной физической силой. Когда-то они были грозными воинами, их боялись даже имперские легионы. Но их было немного, и после нескольких жестоких войн, — она снова запнулась, — они почти исчезли. Говорят, немногие выжившие Кхар’раш ушли на юг, на острова, где начинается Великая Вода, и основали там свое тайное поселение».

«Черные великаны, значит, — задумался я. — Похоже на орков из моих старых книжек, только с другим цветом кожи. И что, ты предлагаешь нам отправиться в гости к этим ребятам?»

«Это может быть наш единственный шанс найти союзников, Лисандр, — серьезно сказала она. — Кхар’раш не были связаны с предателями, которые разрушили вашу семью и Империю. Они могут помнить старые союзы… или просто ненавидеть тех, кто сейчас правит на обломках Империи, так же сильно, как и мы. У меня есть небольшой, хорошо замаскированный разведывательный флаер, здесь, на Фобосе-7. Больше похож на летающий мотоцикл, чем на полноценный корабль, но он достаточно быстр и маневрен. На нем мы могли бы добраться до тех островов».

Звучало заманчиво. Новые союзники, безопасное место… Но что-то внутри меня протестовало. Та башня… она все еще притягивала меня, как магнит. Там были ответы. Я это чувствовал.

«Нет, Лиандриэль, — твердо сказал я, поднимаясь на ноги. Ребра все еще ныли, но решимость придавала сил. — Сначала — башня. Я должен узнать, что там. Это… это важно».

Она посмотрела на меня с тревогой. «Но, Лисандр, это слишком опасно! Тот страж, которого мы убили… он мог быть не единственным. А корабль Крейла? Они могут вернуться в любую минуту, высадить десант. Мы будем как на ладони!»

«Знаю, — кивнул я. — Но я должен. Чувствую, что там есть что-то… что-то для меня. Для Протокола». Я коснулся своего виска, где ощущался фантомный интерфейс системы.