Книга Чайный Мастер. Том 2, страница 54 – Ярослав Мечников, Росс Никулин

— Мы договаривались на два. За чай и за разбитую пиалу.

— Третий — за то, что заставили ждать, — Ирм серьезно посмотрел мне в глаза.

Я медленно кивнул, убирая камни в карман к другим трем средним, которые так и не пригодились. Это были хорошие деньги, которые сейчас были очень кстати.

— Хорошо. Заходи еще.

Я уже собирался развернуться и пойти помогать Марвину, но Ирм придержал меня за плечо. Невольно я оценил, что хватка у него железная. Тоже восходящий. Впрочем, как и большинство ватажников.

— Это еще не все, — сказал он, понизив голос. — Мы вчера твой чудо-чай не сразу распробовали. Хлебали как воду, — усмехнулся он. — Но когда до города дошли, поняли. Мы бы на этот путь раненые часа три угробили, а вчера за полтора прошли. Всего с парой остановок. Потом еще и до лекаря добрались…

Я почувствовал, как внутри просыпается профессиональный интерес. «Хвойный мотив» на колодезной воде действительно давал мощный бодрящий эффект, однако я не думал, что он так сильно повлияет на раненых ватажников.

— У меня есть сборы и покрепче, — ответил я, стараясь говорить спокойно. — Но и цена таким чаям — это другой разговор.

Ирм взлохматил свои нечесаные волосы и бросил взгляд в сторону Леса.

— Я не торговец, парень, я ватажник. Мне вот это можешь не рассказывать. Но любой дурак видит, что лавка у тебя еще в ремонте, и людей мало.

— К чему ты это? — я внутренне напрягся. — Говори по делу, у меня, как ты сам заметил, работы полно.

— Я видел, как тот рыжий парень и та Трес… — Ирм осекся под моим тяжелым взглядом, прокашлялся и продолжил, но без всякой насмешки: — Как они травы изучают. У тебя нет постоянных поставщиков, это ясно, как день. Но слухи уже ходят.

Да, он точно не торговец — ходит вокруг да около. Поэтому подтверждать его слова я не стал, просто ожидая, что он скажет дальше.

— Мы главе рассказали про твой чай и лавку. И он добро дал.

Я устало потер переносицу. Какое добро, к чему, почему, зачем, какой вообще глава?

— Ирм, — поймал я его взгляд. — Давай по порядку. Что ты хочешь мне сказать?

Ирм усмехнулся.

— Волки предлагают тебе сделку. Мы тебе помощь с травами, а ты нам место.

— Место для чего? — нахмурился я, чувствуя какой-то подвох.

— Перевалочная база, — Ирм обвел рукой двор. — Нам нужно место, где люди смогут отдохнуть перед Лесом и сразу после него. Где можно выпить твоего чая, отдохнуть, спокойно перебрать травы, чтобы не тащить мусор в город. Травы будут лежать здесь, под прикрытием твоих стен и наших людей.

Я посмотрел на него с недоумением.

— Почему вы просто не поставите лагерь на опушке? До Леса отсюда полчаса ходу. Зачем вам дом?

И заслужил от Ирма подозрительный прищуренный взгляд.

— Так это ж… — положил он руку на рукоять кинжала. — Запрещено Советом.

Мы постояли молча с полминуты, смотря друг другу в глаза.

— А подробнее? — не выдержал я.

Ирм, видимо, понял, что я не знаю того, что знает он, поэтому объяснил:

— Если одна ватага поставит лагерь, завтра там будет десять. А много людей и горы свежих магических трав в одном месте — это самое тупое, что можно сделать вблизи Леса, — повел он плечами. — Раньше так и делали. Но одной ночи, когда из Леса поперли духовные звери, хватило, чтобы понять, что они не терпят, когда люди так близко и в таком количестве накапливают Дыхание.