Книга Укротитель Драконов 2, страница 88 – Ярослав Мечников

Рядом с клеткой, у стены, стояло деревянное ведро. Видимо, оставили специально. Я подошёл, заглянул. Мясо свежее, тёмно-красное, порубленное крупными кусками, с прожилками жил и осколками кости. Запах резкий, кровяной.

Первый и самый простой ресурс. Универсальная валюта, но дрейк не ел двое суток, и Система вчера показывала: голод сильный. Он голоден, но не ест. Отказ от пищи при наличии аппетита. Акт сохранения последнего клочка автономии. Я знал это наизусть, слово в слово.

Можно положить мясо у прутьев. Можно попробовать кормление. Стандартный ход, фаза два, «стать источником чего-то хорошего». Только для него любая еда от человека сейчас, это та же ловушка. Подачка тюремщика. У грозового так было, я видел.

Стоял над ведром и смотрел на мясо. Потом на дрейка. Потом на соседнюю клетку. Пустую, с чистым полом. Потом снова на дрейка.

И снова на пустую клетку.

Мысль пришла целиком, как приходят все правильные мысли.

Дрейк медленно опустил голову обратно на лапы. Рык вернулся, тихий, утробный, и в нём была та же боль, что я слышал раньше. Боль существа, запертого внутри.

Я посмотрел на пустую клетку. Метра три между ними. Если сесть внутри, у дальней стенки, до его решётки будет чуть больше двух метров.

Отошёл от ведра. Подошёл к Молчуну. Тот поднял голову.

— Пойдём, — сказал тихо. — Нужно поговорить.

Мы отошли за угол, к стене, где нас не было видно от клеток. Молчун стоял, прислонившись плечом к камню.

— Пока он в клетке, а я снаружи, ничего не выйдет, — сказал я. — Он не видит во мне ничего, кроме ещё одного тюремщика. Мне нужно оказаться внутри. В клетке. В такой же, как его. Рядом.

Молчун нахмурился. Глаза сузились, лоб пошёл складками. Смотрел на меня, и я видел, как мысль движется за его лицом, ищет опору и не находит. Потом нашла. Складки разгладились. Он посмотрел в сторону загонов, потом обратно на меня. Кивнул быстро и резко. Можно попробовать.

— Я не могу просто зайти и сесть, — сказал я. — Это будет неправильно. На арене он отреагировал тогда, когда я показал, что злюсь на тех же людей, что и он. Что я тоже оказался в ловушке. Здесь нужно то же самое. Меня должны завести как зверя. С силой.

Молчун смотрел на меня долго. Потом что-то мелькнуло в его глазах — как улыбка глазами. Он кивнул снова.

— Не ты, — сказал ему. — Нужны Псари или Крючья. Кто-нибудь, кого он видел здесь, с кнутами и крюками. Кто для него, враг.

Молчун оглянулся по сторонам. Проход за углом пустой. Никого. Он поднял руку, показал вверх, в сторону Среднего яруса. Потом жест: идём.

Мы поднялись по ступеням. У кожевенного навеса Молчун задержался, поговорил жестами с крупным мужиком в фартуке, тот мотнул головой куда-то вбок. Молчун кивнул, и мы пошли дальше, мимо казарм, к приземистому зданию у края дорожки, откуда тянуло дымом и остатками завтрака.

Трое молодых Псарей сидели на лавке у стены, грелись на скупом зимнем солнце. Двое помладше, лет по двадцать, третий чуть старше, с перебитым носом и рыжеватой щетиной. У всех на поясах крюки. Один жевал лепёшку.

Молчун подошёл. Жестами объяснил коротко, показывая на меня, потом вниз, к загонам. Псари переглядывались. Рыжещетинный посмотрел на меня, на мою накидку, потом на Молчуна. Молчун повторил жест, добавил что-то, ткнув пальцем в свой журнал. Работа. Нужно для работы.