Онлайн книга «Системный Кузнец VIII»
|
— Сколько? — спросил, глядя на серую крошку в канавке. — Пятеро, и еще несколько дальше за деревьями, — выдохнул охотник. — И они не прыгают, кузнец, а крадутся. Почувствовал, как игла страха кольнула под ребра. Если крадутся — значит, инстинкты работают — возможно, чуют тепло. — Быстрее, пацан, — в голосе Брока прорезалась хрипотца. — Моя аура их долго не обманет — ты фонишь, как костёр в ночи. Я посмотрел на руну — очищено едва ли наполовину. Углубление неравномерное. Полировки нет и в помине. Механическая работа требовала ещё минут семь, но у нас не было и двух. Понял, что проигрываю. Резец Древних был хорош, но мои руки — нет. Я не успевал, нужно менять правила. Семь минут. Мой внутренний хронометр, отточенный годами выездов на пожары, выдал вердикт безжалостно и точно. Чтобы довести канавки до ума механическим способом — выровнять дно, убрать микросколы, заполировать грани — нужно семь минут непрерывной работы. Брок сказал: «Тридцать шагов». Мертвецы, даже ковыляющие, покроют это расстояние за минуту. Если перейдут на бег или будут прыгать — за двадцать секунд. Почувствовал, как левую руку прострелило ледяной болью, словно в вены впрыснули жидкий азот. Некрофон Холма давил на организм, ускоряя действие яда. Моё тело сдавалось. [Внимание: Распространение нейротоксина — 53 % (↑)] [Причина ускорения: Критический уровень внешней некро-энергии] [Таймер стимулятора: 2 ч. 14 мин.] — Брок, — выдохнул я, не отрывая взгляда от камня. — Не дёргайся. Что бы ни случилось — стой смирно. — Ты чего удумал? — напрягся охотник. — Ускоряемся. Я убрал Резец в левую руку, которая слушалась всё хуже, и потянулся к поясной сумке. Пальцы нащупали гладкий бок глиняного флакона. Кислота Древних. Вальдар предупреждал: Это финишный лак — её льют, когда геометрия идеальна, чтобы зеркально заполировать дно. Но у меня не было выбора — либо рискнуть, либо гарантированно сдохнуть. — Делаю быстро, — бросил Броку. — Держи их. — Давай… — хрипнул он. Я снова перехватил Резец правой рукой — теперь предстояло самое сложное. Кислоту нельзя просто плеснуть на камень — она растечётся лужей. Ей нужна точка входа, как подсказала система. «Затравка». [Рекомендация: Химическое вытравливание] [Требуется: Создать углубление-затравку в точке замыкания контура] [Глубина: 2.5 мм. Угол стенок: 60°] [Внимание: При ошибке геометрии реагент будет утерян] Два с половиной миллиметра в твёрдом граните, дрожащей рукой. Я выбрал точку — нижний угол руны Наутиз, где линия ограничения пересекалась с линией защиты. Упёр локоть в бедро, пытаясь погасить тремор. Стимулятор гнал по нервам электричество, кисть ходила ходуном. — Не дышать, — скомандовал себе. Первое касание. Кончик резца скользнул по поверхности, не зацепившись — слишком мелко. — Твою мать… Выругался сквозь зубы, чувствуя, как по виску ползёт капля пота — она щекотала кожу, но я не мог её вытереть. Вторая попытка — навалился весом тела на инструмент, вдавливая бронзу в камень. Хруст. Есть зацеп. Теперь — провернуть. — Пятнадцать шагов, — голос Брока. — Они чуют нас, пацан. Услышал их сам. Сухой шорох мёрзлой травы под тяжёлыми ногами, и звук, от которого волосы на затылке встали дыбом — горловое щёлканье. Один из цзянши совсем близко. Мышцы охотника за спиной были твёрдыми, как дерево — мужик явно готовился принять бой, который мы не могли выиграть. |