Книга Системный Кузнец IV, страница 41 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Даже Ульф, кажется, перестал дышать. Я напрягся, пытаясь игнорировать боль в руке, которая сжимала как железные тиски — надеялся, что этот Крысолов не просто псих, а скажет что-то действительно стоящее.

— Брандт ищет «Звёздную Кровь», — быстро прошептал Ганс. — Ему заказали меч для самого Принца. Он уже три месяца бьётся, перепортил кучу металла, двух подмастерьев в шахты сослал, но сплав не выходит — злой, как чёрт. Если кто ему поможет с этим делом… или хотя бы подскажет, где достать чистое «Звёздное Железо» без примесей… тот озолотится. Или голову сложит — но шанс есть.

Подмигнул мне и, звякнув ключами, отстранился.

«Звёздная Кровь»⁈ Мысль ударила в затуманенное сознание. Значит, здесь есть процессы, в которых я со своими системными знаниями о сплавах могу быть не просто полезен, а незаменим… Вот только проворачивать всё нужно тонко, умело, играя на слабостях других, и главное — в свою пользу.

Мужик уже суетился, собираясь семенить в сторону складов, так что времени на раздумья не было.

— Стой! Ганс, стой! — крикнул ему в спину. — Расскажи подробнее! Что за «Звёздная Кровь»? Откуда Брандт берёт это «Звёздное Железо»?

Крысолов развернулся на ходу с удивительной прытью — зубы мелко застучали друг о друга, словно уже чувствовал вкус монет на языке. Комендант выглядел как одержимый: глаза вылупились, зрачки расширились.

— А это уже за отдельную плату, мальчик Кай, — протянул писклявым голосом, азартно потирая сальные ладошки. — За достойную, отдельную плату.

— Хорошо… хорошо, — прошипел в ответ.

Побрёл к груде наших вещей — каждый шаг давался с трудом, я буквально обливался потом. Странно — старался даже не дышать на повреждённую руку, но боль всё равно отдавалась в ней при каждом движении.

Присел у мешка, стараясь закрыть спиной от жадного взгляда лысого Крысолова. Быстро отсчитал десятку медяков — повернулся к мужику.

Ганс таращился на деньги так, что даже слюна побежала. Вот же зараза — этот бес может и обокрасть, пока буду спать. Чёрт, а что вообще делать с деньгами в этом гадюшнике? Куда спрятать, чтобы были в безопасности? В трусы? В тайник в стене?

Протянул монеты — комендант выхватил их молниеносным движением, спрятал куда-то в карман и смачно облизнулся. Затем расплылся в довольной улыбке, подошёл вплотную и прошептал, обдавая зловонным дыханием:

— «Звёздное Железо», парень, это камни, что падают с неба. Говорят, в них сила звёзд заперта. Брандт покупает их у «диких» старателей, что лазят по самым пикам Драконьих Зубов. Но беда в том, что камни эти… грязные. Много в них камня и мало железа. А «Звёздная Кровь» — это, по слухам, то, что получается, если это железо с чем-то смешать… с каким-то серебром особым. Но никто не знает рецепта. Старый Брандт орёт, что металл «не дружит», рассыпается под молотом, как стекло. Вот и всё, что знаю.

Мужик хихикнул и подмигнул.

— А теперь — за мной, покажу склады.

Я улыбнулся — получилось вымученно, но информация стоила каждого медяка. «Не дружит», значит… Хрупкость, несовместимость — с этим можно работать, отличная задача для системы.

Мы нырнули вслед за Гансом в один из тёмных боковых провалов — тот вёл в длинный коридор, по обеим сторонам которого вырублены глубокие ниши — местные склады. Здесь царил тот же полумрак, но пахло иначе — пылью, старым деревом, прогорклым маслом и мышиным помётом.