Книга Системный Кузнец IV, страница 121 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

— Мужики… — сказал негромко. — Отличная работа.

Простые слова, но вложил в них всё — видел, как они откликнулись в мастерах. Глаза засияли, улыбки полезли на чумазые лица. Мужики засуетились, зашевелились, начали довольно толкать друг друга в бока, переглядываться с гордостью. «Слыхал? Отличная!».

— Без всякой Ци, без всякой магии… — я поднял топор выше. — Наша работа оказалась лучше образца — заметно лучше!

— Твоя заслуга, пацан! — крикнул тот старичок кузнец.

— Верно! Ты всё придумал! — подхватили другие.

— НЕТ! — перекрыл хор голосов я.

Кузнец тут же замолчали, удивлённые.

— Ваша заслуга, — сказал твёрдо, глядя каждому в глаза. — Я просто помог вам встать к нужной наковальне — просто поднёс уголь, а молотом били вы.

И тут вдруг понял, что это чистая правда. Я лишь распределил роли — был архитектором, но строителями то были мастера. Моей личной заслуги в этом металле не было вовсе.

— Так что выкиньте эту дурь из головы, — продолжил серьёзно. — Вы тут Мастера, а не я. Завтра отправлюсь наверх, в «Горнило» — постараюсь выбить для вас послабления, постараюсь, чтобы вас выпускали, чтобы платили… Но вы всё-таки останетесь здесь без меня.

Обвёл их взглядом, прощаясь.

— Так что помните, кто вы, и не ждите приказов. Сами меняйте процесс и решайте, как лучше. Вы — сила этого места.

Говорил не с жаром, а с твердой убеждённостью.

Мужики серьёзно и многозначительно закивали, переглядываясь.

— Надумал, кого с собой наверх возьмёшь? — спросил Томас Бульдог, выходя чуть вперёд -голос был спокойным, но глаза выдавали напряжение. — Не к тому, что напрашиваюсь… А просто как у товарища спрашиваю. Достоин кто-то из нас в «Горнило» попасть? Или рылом не вышли?

Кузнецы зашептались — воздух снова наэлектризовался. Для них это был вопрос жизни и смерти — шанс выбраться из ямы.

А я и забыл уже, что Брандт швырнул мне эту кость — право взять помощников. В суматохе вылетело из головы. Задумался, а нужен ли кто-то из мужиков там, наверху? И в чём? Ульф — да, это мои руки. Но ещё один кузнец? Две хозяйки на одной кухне… Брандт сказал «пару криворуких», но мне нужны не криворукие — мне нужны специалисты в чем-то, что не смогу сделать сам.

Я не уверен — слишком мало времени на размышление.

— А вы сами как думаете? — спросил с лёгким подвохом, выигрывая время.

Мужики озадаченно наморщили лбы, зачесали затылки. Вопрос был непростой.

— Ну… каждый может в чём-то подсобить тебе, если уж на то пошло, — серьёзно, взвешивая слова, ответил кузнец с копной чёрных волос и длинным шрамом через всю руку. — Ясно, что ты будешь там главным, направлять будешь… Но одному даже с магией тяжело. Подай, принеси, подержи… Каждый может быть полезен.

По цеху поползли неопределённые интонации. Кто-то кивал, соглашаясь, кто-то сомневался («да куда нам»), кто-то искал в вопросе подвох или провокацию («проверяет нас, поди»).

Я поднял руки, останавливая гул.

— Стойте, стойте, мужики. Честно признаюсь: ещё не думал об этом всерьёз — слишком всё быстро.

Опустил взгляд, стало как-то неловко. Чего греха таить — хотелось бы всех отсюда вытащить, открыть двери и сказать: «Идите». Но это невозможно — я не имел права давать ложную надежду.

— По большому счёту, конечно, каждый из вас мог бы там работать — вы доказали это делом. Вот только мастерская у меня будет одна, наверное… А вас — полсотни, так что…