Книга Системный Кузнец IV, страница 111 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Брандт затрясся — мужика била крупная дрожь от эмоций. Очень медленно пошёл в сторону мастера Гуннара — тот не двигался, буравя ржавого взглядом, полным спокойствия.

Оружейник подошёл к старику вплотную — лица почти соприкасались.

— За неповиновение Главному Мастеру положена смерть, — прошипел мужик сквозь стиснутые зубы. — За оскорбление — смерть. Тебя прикончить здесь и сейчас, старая падаль? Или дождёшься плахи на площади?

Кузнецы зашевелились. Видел, как заходили желваки — воздух стал электрическим. Даже Йорг Бык, стоявший в тени, занервничал. Пот стекал с его лба, блестя в отсветах огня.

— Мой отец — Торвальд Железная Рука… — голос Гуннара был твёрд. — Ему и так слишком много пришлось краснеть за меня на том свете. Плевать я хотел и на тебя, ржавое отродье, и на твою плаху. Хочешь сделать что-то — делай! А не трепли своим поганым языком, как баба на базаре!

Слова мастера источали такой яд, что тот затопил кузню. Лица Брандта не видел — только огромную спину, ходившую ходуном от дыхания.

— Брандт… — голос Йорга прозвучал нервно. — Барон ведь ясно сказал — новый порядок… Наказания отменены…

Гигант всем корпусом обернулся к бригадиру, ослепив того вспышкой безумия в глазах. Йорг сжался, отступив в тень. Челюсти оружейника были сжаты так, что слышался скрежет зубов.

— Слышал я… что он сказал, — просипел мужик.

Снова повернулся к Гуннару и вдруг резко схватил старика за грудки — ткань рубахи с треском порвалась. Вены на руке Брандта вздулись, рука дрожала.

Нужно вмешаться! Но как? Что сказать или сделать, чёрт их всех дери⁈ Я ведь всё ещё под началом этого монстра — меня никто не поставил командиром, не дали никакой реальной власти — только работу. Брандт всё равно главный оружейник.

— Это теперь твоя задача! — вырвалось у меня. Слова опережали мысли. — Хочешь остаться главным⁈ Делай то, что велел барон! Хочешь сгинуть в шахтах⁈ Делай по-своему! Убей его, и ты потеряешь всё!

Я говорил быстро, стараясь перехватить внимание, принять удар на себя.

Брандт замер — всё ещё держал мастера, тяжело дыша.

Затем пальцы медленно разжались — ткань выскользнула из хватки. Старик пошатнулся, но устоял. Оружейник опустил руки вниз и долго стоял неподвижно — казалось, боролся с самим собой, не зная, что сделать или сказать. Я не понимал, что с ним происходит, не видел лица.

Наконец, мужик медленно повернулся ко мне — сначала головой, а затем и всем торсом.

— Ты прав, — сказал гигант тихо, с усилием давя ярость. — Новые порядки… Ты под моим началом. Я отвечаю за результат.

Говорил механически, как заученную фразу — взгляд был подавленным и, кажется, потерянным.

Затем оружейник вздохнул, тяжело выпуская воздух.

— Гуннар… сын Торвальда… — прошелестел ржавый монстр очень тихо.

Мастер стоял за спиной у гиганта.

И тут Брандт сорвался.

Резко развернулся. Одно мощное движение — и ладонь сомкнулась на горле старика.

Гуннар не успел издать ни звука — тут же посинел. С ужасом увидел, как ноги мастера оторвались от земли. Все в цеху охнули. Я лишь успел дёрнуться в его сторону.

Мастер Гуннар висел над землёй, болтаясь в железной хватке. Его вены на шее вздулись, глаза закатились вглубь черепа, став белыми. Старик даже не хрипел — горло пережато намертво. Брандт сжимал его с такой силой, что казалось, будто слышу треск хрящей.