Книга Системный Кузнец III, страница 21 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Бросил взгляд в сторону кузни. У двери стояли Брик и Ульф.

Пацанёнок ссутулился, опустив голову, и был мрачнее тучи. А детина будто врос в землю с тем же выражением лица, что и вчера — пустые глаза и приоткрытый рот, парень настолько расслаблен, что ни одна мышца на его лице не работала.

Вышел из дома и, пройдя несколько метров, подошёл к новоиспечённым работникам. Мальчик опустил голову ещё ниже и шмыгнул носом — показалось, что он тихо плачет или просто простудился, непонятно.

— Что случилось? — спросил у мальца.

Брик не отвечал, лишь ковырял носком рваного ботинка в грязи.

Так, ясно — наверное, это как-то связано с наместником. Бросил взгляд на вершину холма — справа, не доходя до главной площади, виднелся каменный дом старика Борга. Возле него не было никакого движения — дед будто испарился.

— Эй, Брик, говори уже. Чего носом шмыгаешь? — спросил настойчивее, присев на корточки, чтобы оказаться пониже и увидеть лицо.

— Господин Борг… — мальчик наконец поднял голову. На его щеке багровел свежий след от пощечины. — Я сказал ему, что теперь не выполняю для него поручения. Что работаю в кузне и он ужасно разозлился — ударил меня.

Моё тело напряглось, как натянутая тетива. Внутри всё взбунтовалось — захотелось тут же рвануть наверх и высказать старому ублюдку всё, что думаю, но я подавил рефлекс, лишь крепче сжав челюсть. Вот же скотина — на маленьких детях срывать старческую ярость.

— Ясно, Брик. Ну, всё уже закончилось, — постарался успокоить. — Не грусти. Соберись с духом. Больше тебе не придётся иметь с ним дел — обещаю.

Пытался подбодрить, не распуская сопли. Нам сейчас нужен боевой дух, а не слёзы.

— Он сказал… — пролепетал пацан, и губы задрожали. — Он сказал, что жизни мне в Оплоте не даст. Что как только двенадцать исполнится, меня насильно на шахту погонят, и что за меня заступиться будет некому.

— Слушай, Брик. Никто тебя никуда насильно не отдаст, — сам не до конца верил собственным словам. Рудознатцы — могущественные люди, это очевидно. — Давай так. Сейчас всё равно собирался идти к Боргу, решить кое-какие дела. Но прежде — зайдём в кузню.

С лязгом открыл тяжёлый замок на двери и пропустил их внутрь. Работники вошли, и я прошёл следом, закрыв дверь.

— Так вот, — продолжил, повернувшись к Брику. — Я с ним поговорю. Попробую сделать так, чтобы он от тебя окончательно отстал. Хорошо?

— Угу, — промычал мальчик, явно не веря моим словам. Да уж, рабочий день начался не лучшим образом.

— Так, всё. Пока что эту тему мы закрываем, — кивнул твёрдо, давая понять, что обсуждение закончено. — Нужно собраться. Брик, смотри — твоя первостепенная задача…

Начал объяснять пацанёнку про устройство и складирование предметов в кузне. Объяснял, что ему нужно следить здесь за порядком, всегда убирать на места инструменты, выметать пол, сортировать металлолом. В мельчайших подробностях показал, как правильно чистить горн от золы и шлака. Сперва мальчик был хмур и рассеян, но постепенно, видя мою серьёзность, увлекся. Должность «хранителя порядка» показалась ему крайне важной.

Дальше рассказал о своих планах на него в качестве повара. Мальчик тут же взвизгнул от восторга.

— Готовить⁈ Да я умею! Я папке всегда готовил, когда он из леса возвращался! Я и похлёбку могу, и кашу с мясом, и даже рыбу на углях запечь!