Книга Системный Кузнец. Трилогия, страница 350 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Оторвал ногу от заснеженной земли. Движение вышло вязким, будто пространство вокруг загустело и превратилось в кисель, но я шёл мимо безжизненных ополченцев. Взгляд метнулся в конец строя — там стоял Свен, тоже застывший. Чёрное лицо, вздувшиеся вены на лбу, рыжая борода, вся в снегу и чёрной слизи. Жуткая картина, которая сейчас была лишь фоном.

Меня интересовал он.

Подошёл к алхимику, чей взгляд скрыт тенью капюшона. Облако пара, что вырывалось из моих лёгких, теперь было таким густым и плотным, что напоминало белые всполохи тумана.

— Что. Вы. Сделали? — спросил твердо.

Мужчина не отвечал, стоя, как загадочная Смерть. «Слишком таинственно. Слишком пафосно,» — с раздражением подумал я.

— ОТВЕЧАЙТЕ! — крикнул, и голос эхом пронёсся по мёртвой площади.

Ориан медленно поднял правую руку и стянул с головы капюшон.

Я замер — мужик был бледен, как покойник. От его смуглой кожи не осталось и следа, а глаза… чёрные глаза теперь стали светло-серыми, почти прозрачными, как лёд.

Молча смотрел на него, наверное, с минуту.

— Сделал то, что было необходимо, — едва слышно произнёс он слабым голосом.

Я обернулся, глядя на застывших людей — там, в прорехах строя, виднелись такие же застывшие падальщики, похожие на древние окаменелости.

— Они… все мертвы?

— Нет.

— Почему вы не сделали этого сразу⁈ Зачем было ждать⁈ Зачем столько жертв⁈

— Ты ещё не понял?

Диалог был резким, стремительным. Здесь я замолк.

— Это опасный ритуал. Тёмная алхимия, — устало проговорил он. — Не все смогут пережить такое — кто-то умрёт, кто-то… вернётся. Вся деревня. — Мужчина добавил это ещё тише, и в голосе прозвучало не то сожаление, не то констатация неизбежности. — Другого выхода не было.

Значит… алхимик надеялся, что мы справимся сами, что удастся отбиться оружием. И применил это заклятие, эту «Ци Вечного Сна», только в самый последний, безнадежный момент.

Мужчина сделал ко мне несколько шагов, всматриваясь в лицо теперь уже серыми глазами.

— Ты… — сказал Ориан чуть твёрже, чем до этого. — Ты вышел из-под влияния сам. Как?

Объяснений у меня не было, да и сам вопрос вызывал не желание изворачиваться, а лишь недоумение. Раздражение поднялось густой волной от самых стоп.

— Вы серьёзно хотите СЕЙЧАС об этом поговорить⁈ — спросил жёстко, кивая в сторону почерневших статуй, которыми была усеяна не только площадь, но и, по всей видимости, вся деревня.

Ориан поджал бледные губы.

— Вопрос может остаться без ответа, — сказал он тихо. — Это ничего не поменяет. Освободиться из-под оков Ци Вечного Сна может только практик. Причём… далеко не каждый.

Голос мужчины не был привычно низким и властным, а стал тонким, как тихий ветер, что бьётся о скалу и не знает, куда дуть дальше. Ориан тяжело вздохнул и сам окинул взглядом место побоища, теперь мёртвое и безжизненное.

Я тем временем отчаянно пытался думать. Что будет дальше? Мужчина всё понял — донесёт об этом Торгриму, барону — кому угодно. Но, чёрт возьми, разве в этой ситуации всё это так важно⁈ Деревня практически уничтожена. Сколько их там, тех, кого разорвали твари до того, как он вмешался? Сколько тех, кто уже никогда не проснётся от этого «сна»? Что делать с этими застывшими существами?

Вопросов была масса. И такое отстранённое поведение алхимика, который, судя по всему, потратил кучу сил, жутко злило.