Книга Путь Наставника 1, страница 9 – Игорь Ан, Ярослав Мечников

— Тихо, — сказал я так же беззвучно. — Дыши. Главное — дыши, но тихо.

Сверху раздался шорох — кто-то присел на корточки, и край чёрного кожаного пальто свесился вниз, едва не касаясь выступа, под которым мы сидели. В щели между камнями я видел кусочек лица: бледную щёку, тёмную щетину, уголок чуть прищуренного глаза, который шарил по темноте ниши, не замечая нас.

Я вжался в стену, заслонив собой Косого. Он подрагивал и тихонько шипел — дышал.

— Пусто, похоже, — сказал голос сверху. — Никого.

— А ты посвети, — возразил первый, хриплый.

— Чем? Фонаря у меня нет.

— Тогда спускайся и проверь. Или ты думаешь, этот щегол в реку сиганул?

— Мог и сигануть. С перепугу-то.

Они засмеялись. Коротко зло, без сожаления. Никогда не любил злых людей. Они казались мне жалкими, не помню уже, с чего так вышло, но отношение впечаталось в сознание навсегда.

— Ладно, — сказал хриплый. — Идём вниз вместе. Там у моста лестница. По берегу пройдёмся, глянем.

Сапог исчез с края. Шаги застучали по набережной, удаляясь в сторону моста.

Косой выдохнул — судорожно, со свистом, и тут же закашлялся, зажимая рот обеими руками, чтобы заглушить звук.

— Уходят? — прошептал он.

Я прислушался. Шаги становились тише, но не исчезали совсем. И где-то в направлении моста, откуда мы пришли, раздался глухой металлический лязг — кто-то открывал решётку или спускался по лестнице.

— Идут вниз, — сказал я. — По берегу. Будут нас искать.

Косой затравленно посмотрел на меня. В его глазах я отчётливо видел отчаяние.

— Нас найдут, Огрызок. Они всегда находят. Они же чёрные…

Чёрные… снова чёрные.

— А что будет, если найдут?

Косой сглотнул.

— В артель заберут. Или сразу в Дикие Земли. Там… — он запнулся, и я понял, что продолжать он не хочет.

— Понял. Тогда не будем ждать.

— А что делать? — жалобно спросил Косой.

Он смотрел на меня с надеждой и неверием одновременно. Похоже, то, что я его спас, сильно повысило мой авторитет в его глазах.

— Тут же некуда… — заплетающимся от страха и холода языком, продолжил он.

— Найдём, — сказал я, уже аккуратно выглядывая из ниши.

Каменная кладка вдоль реки тянулась в обе стороны. Слева — туда, где спускались чёрные, — стена была ровной, без укрытий. Справа она продолжалась, и я заметил, что чуть дальше, метрах в двадцати, начинались какие-то выступы — декоративные элементы, украшавшие фасад набережной. Они выпирали из стены сантиметров на тридцать, образуя узкий карниз на уровне груди. Если идти, пригнувшись под этими выступами, есть шанс, что сверху нас не заметят. На всякий случай стоило перестраховаться, вдруг этих «чёрных» больше чем двое.

— Туда, — указал я вправо.

— Ты спятил! — Косой вцепился мне в рукав. — Они же нас засекут!

— Увидят, если мы здесь останемся. Они будут у этой ниши через минуту. И что увидят? Двух придурков, которые сидят и ждут, когда их заберут.

Косой молчал переваривая. Я видел, как в нём борется страх и инстинкт выживания.

Страх подсказывал: сиди тихо, не двигайся, авось пронесёт. Кролик, который замирает перед удавом в надежде, что его не увидит хищник.

Инстинкт же вопил — беги!

Нет уже, господа «чёрные», мы не кролики.

С каждой секундой времени на побег оставалось всё меньше. А Косой снова забился в нишу и вжался в стену, словно собирался стать одним из её камней.