Книга Путь Наставника 1, страница 119 – Игорь Ан, Ярослав Мечников

Кость прищурился. Он точно что-то почувствовал. Может, как-то засёк колебания Праны? Я ведь её использовал. Удивление мелькнуло в его глазах — на долю секунды — и исчезло, сменившись настороженностью. Я улыбнулся. Да, в эту игру можно играть и вдвоём.

— Чего застыл? — спросил я, стараясь показать, что спокоен, что не боюсь. — Давай, покажи, на что способен, — подзадорил я его.

Кость сделал выпад. Тут же.

Молниеносно. Без подготовки. Но не так быстро, как смог бы тот стезевик на улице. Не было в его движениях той нечеловеческой скорости, от которой мир вокруг будто замедлялся, как в плохом кино. Кость был быстрее обычного человека, но не настолько, чтобы я не успел среагировать. Ведь и я после разблокировки Средоточия стал быстрее.

Я ушёл в сторону, пропуская удар мимо. Плечо Кости проскользило в сантиметре от моего лица. Я почувствовал запах пота и старой одежды. Буквально услышал, как рука разрезает воздух.

Толпа ахнула.

Кто-то крикнул: «Уворачивается!», кто-то — «Бей его!», кто-то свистнул, одобряя или осуждая — не разобрать.

Я отскочил, восстановил дистанцию. Руки — на уровне груди, ладони раскрыты, вес на передней ноге. Гунбу. Стойка лучника. Одна из моих любимых, а главное, довольно универсальная.

Кость рассмеялся, и мы снова стали двигаться боком по освещённому огнём пространству.

Краем глаза я заметил: Бивень вышел на край круга и внимательно следит за нами. Рядом с ним переминался с ноги на ногу какой-то пацан — я не узнал его, но видел, как они перешёптываются. Бивень сказал ему что-то, и тот кивнул, тут же растворился в толпе.

Интересно. Очень интересно.

Ещё один выпад.

Скользящий удар — нацеленный в голову. Я поднырнул, блокировал предплечьем. Кость даже не покачнулся. В его ударах была сила бойца, который знает, куда бить.

Толпа загудела. Я не разбирал, кого они поддерживают — меня или его. Голоса сливались в общий гул, в котором трудно было выделить отдельные слова.

Кость снова засмеялся. Но смех вышел натянутым, не таким уверенным, как раньше.

— Чего кружим? — бросил он. — Не на танцах же. Давай уже, схлестнёмся по-настоящему, что ли.

Я молчал.

Он снова напал.

Удар — мощный, хлёсткий, в корпус. Я блокировал, но сила была такой, что рука заныла от локтя до плеча. Боль разлилась по предплечью, отдалась в рёбрах. Рука дёрнулась во время удара, угол шкатулки врезался мне в бок. Другой край угодил в болевую точку под локтем. Я зашипел, выдохнув сквозь зубы, но удержался. Не отступил.

— Что, словил? — усмехнулся Кость, решив, что моя боль — его заслуга. — Больно Огрызку? Сейчас будет ещё больнее!

Я снова не ответил.

Следующий удар — быстрее, резче, с другой руки.

Длинные руки — преимущество. Легче достать противника. И Кость этим отлично пользовался. Но я ждал его удара и ушёл с линии атаки, развернулся на пятке и коротко, с разворота, ударил раскрытой ладонью. Точка Наошу — срединное плечо. Это край лопатки — там, где сходятся в узел нервы. Этот удар не оглушает, но вырубает руку на несколько секунд. И это очень больно.

Кость взревел. Дёрнул плечом, замахал рукой, пытаясь восстановить чувствительность.

Он перестал улыбаться.

Теперь Кость действовал умнее. Финты, ложные замахи, полувыпады — он проверял меня, искал прорехи в защите, пытался заставить ошибиться. Я читал его движения и старался предугадать выпады. Но с каждым новым финтом они становились быстрее, сложнее, запутаннее.