Книга Темная Мать. Рассказы, страница 23 – Роман Г. Артемьев

— Скажите, мастер, а как вам удалось уговорить мессену Паланью выдать дочь за … мнэ…

— Безродного разбойника, – закончил Тайхо вместо помощника. – Чего уж там, говорите прямо. Да очень просто! Во-первых, какое-то происхождение у него есть, до Чумы предков он проследить способен. Во-вторых, мессена испытывает немалый пиетет перед крупными состояниями, хотя и неплохо его скрывает. Принадлежи она к простолюдинам, ее бы назвали скупой ханжой, но мы же не можем говорить так об особе чистой крови, верно? А Рих, благодаря уму и удачливости, немало награбил. Ну и в-третьих, я прямо рассказал ей о том, как подбирал женихов и об их реакции на ее имя. Поначалу она не поверила, но потом, пособирав слухи, сделала правильные выводы. Нет, разумеется, она не признала и никогда не признает моей правоты, однако согласие на свадьбу дочери дала.

— Вы не беспокоитесь о дальнейшей судьбе девушки?

— С чего бы это? – удивился мастер.

Его секретарь сделал неопределенное, но многозначительное движение плечами, намекая на возможные неприятности. Дескать, и свадьба не совсем добровольная, и муж непростой, и вообще…

— Чернобородый не дурак, он понимает выгоды полученного предложения, – тихо сказал Тайхо. – Рано или поздно, в одиночку или с чужой помощью, но мы зачистим пиратскую вольницу. Так не лучше ли присоединиться на хороших условиях к неизбежному победителю? Нет, расторгать союз не в его интересах. Кроме того, он опасается возможной мести со стороны ведьмы-тещи, поэтому издеваться над женой или возвращать ее домой Рих не станет.

— Разве мессена Пиланья известна колдовскими талантами? – пришел черед удивляться секретарю.

— Разумеется, нет! Она получила образование, соответствующее ее статусу, и знакома с некоторыми магическими практиками. Но не более того!

— Тогда почему вы так уверены…

— Да потому что в городе ее иначе как злобной ведьмой никто не называет, – с видом человека, объясняющие прописные истины ребенку, ответил мастер. – Я представить боюсь, каких сплетен наслушался Рих. Даже поделив услышанное на десять, он придет к выводу, что тещу лучше не злить и вообще стоит держаться от нее подальше. Да и работы у него в ближайшее время прибавится, аванс-то надо отрабатывать. Таким образом получится прекрасная картина: муж в море, жена дома, теща в городе.

Решение, устраивающие все заинтересованные стороны.

Кровавый бассейн был бассейном, наполненным кровью. Сферической формы чаша метра три радиусом, высеченная в каменном ложе. Не следует думать, будто бы фантазия отказала культистам – они, дай им волю, обозвали бы, говоря откровенно, обычную яму, просто тщательно отделанную и наполненную красной солоноватой жидкостью, Купелью Вечности или Вратами Всевозрождения, или ещё что-нибудь пафосное придумали. Если бы их сюда пустили. К счастью заинтересованных лиц, посещать самые нижние этажи талейских подземелий имели право либо вампиры, либо их личные слуги из дневной свиты, и более никто. Даже уборкой занимались химеры, некроголемы или иные порождения сумрачного гения представителей Гильдии Тьмы.

Поэтому обошлись без пафосных названий.

Откровенно говоря, о самом факте существования бассейна знали немногие. Безусловно, среди людей слухи ходили, но рассказывать что-то конкретное посвященные избегали. Негласное табу распространялось на всю тему Незримой Сети, объединяющей расу в единое целое и позволяющей сильнейшим из детей ночи возвращаться к не-жизни после гибели.