Книга Нейтралы, страница 229 – Роман Г. Артемьев

У девочек, сравнивая с парнями, отличается понятие минимального уровня комфорта. Оно шире и глубже. Нам с Артуром в качестве перекуса между двумя попытками разобраться с сигналкой хватало куска хлеба с сосиской и воды от Акваменти. Мораг и Йола крутили при взгляде на предложенное пиршество носиками и переглядывались с кислым видом. Пришлось всякий раз, собираясь на восьмой этаж, перед походом заходить на кухню, просить поваров собрать корзинку для пикника.

Вообще-то говоря, подкармливать учеников домовикам запрещено. Но если студент выпустит в пространство немного свободной магии или целенаправленно передаст её ближайшему поваренку, то минут через пять персонал «забудет» рядом с ним пакет со снедью. Что бы там про домовиков не говорили, они – разумная раса, потому что неразумные коррупции не разумеют.

Так вот, Винки. Она сидела и наливалась сливочным пивом, когда я зашел за очередным перекусом. Видеть её в пьяном состоянии было неприятно, и я спросил Тилли, это местный главный у поваров, что с ней такое и можно ли вылечить. Тот пожаловался, что без контракта с волшебниками домовики часто сходят с ума или становятся алкоголиками, а контракт Винки заключить не с кем. Пока она в Хогвартсе, школа подпитывает её, но долго так продолжаться не может. Не желает ли уважаемый маг Райли Стивенс взять Винки себе? Или, возможно, кто-то знакомый согласится?

Мне домовика не потянуть, ядро не настолько сильное. Личного источника нет, клановым распоряжается леди Маргарет. Из знакомых вроде тоже никого… Единственным вариантом, пришедшим на ум, был бордель в Лютном. Тилли заверил, что его народец против работы в указанном заведении ничего не имеет, и просил выяснить, свободно ли ещё место. Увы. Посланная мадам сова вернулась с ответом, что домовика они уже взяли, в чем предлагала лично убедиться при следующем визите.

* * *

Одним прекрасным воскресным утром, сразу после завтрака, ко мне с таинственным видом подошел Дин Томас. Ладно, насчет таинственного я загнул. Парень просто спросил, где мы можем поговорить без лишних ушей. Пришлось вести его на третий этаж, в свободную аудиторию. Там он сумел растравить во мне любопытство, запечатав дверь незнакомым заклинанием. Молодец мулат, растет над собой.

— Похоже, у тебя серьёзные намерения, — пошутил я, кивая на дверь.

— Вроде того, — согласился Томас, ставя на стол сумку. – Можешь сказать, сколько это стоит?

На столе лежала книга. Солидного вида, в обложке из кожи, не исключено, человеческой. Ни автора, ни названия.

Прежде, чем приступить осмотру, я заморозил картины на стенах и установил защиту от прослушки. Портреты и призраки мигом сообщат профессорам о подозрительной деятельности студентов, чего совершенно не хотелось бы.

— Откуда она у тебя?

— Авроры в Лютном облаву устроили, — сообщил Дин, немало меня удивив. Надо же! Редкое событие. – Ловили какого-то типчика. Он мимо меня пробежал и во время драпа товар скидывал. Кто рядом был, подбирали. Я смотрю, книжка прямо под ногами лежит. Ну, подтянул её к себе, в сумку сунул, а потом подумал – может, зря? Вдруг она проклятая?

— Вряд ли, — успокоил я его. – Хогвартс чувствует связанные с темной магией предметы и сразу сообщает директору. Так что ничего серьёзного на книжке нет, а с мелочью в Больничном крыле справятся. Ты её не открывал?