Книга Большие проблемы маленького кота, страница 85 – Роман Г. Артемьев

Пока мужик, в соответствии с полученным откровением, стоя на карачках дышал на надгробие, Черныш пытался вникнуть в ситуацию. Это что же, подопечную замуж выдают? Уже?

— Значит, говоришь, хозяин с Бироном породниться хочет?

— Ага, тот в последний год поднялся сильно. Папашку-то егоного демон сожрал, вот, видать, и помогает с тех пор. Понравилось небось. А Лебину двадцать вторая зима пошла, в самом соку мущщина, давно бы женатый ходил, да не складывалось чего-то у них. Вот хозяин и решил малакайцев купить, чтоб Бирона на согласие склонить. Красавцы! Сотню золотых за них отвалили!

Серьезная сумма. Пожалуй, только бывший городской голова и мог ее выложить за лошадей, больше никто из местных такими ресурсами не обладает. Теперь Бирону придется либо отдариваться подарком сравнимой стоимости, либо соглашаться на свадьбу и давать за сестру хорошее приданое. От коней не откажется — лошадник он страстный, а других выходов из ситуации купеческий этикет не допускает. Опять же, партия более чем выгодная, в городке из женихов Лебин самый завидный, не считая лорда Нифлоса, но там рассчитывать не на что. Не настолько аристократ обнищал, чтобы на купеческой дочери жениться.

Возраст у девочки подходящий, так что сговорят Сантэл. При других обстоятельствах... До чего же не вовремя!

Самым надежным источником общедоступной информации служили кухонные девки, на втором месте шли трактирные завсегдатаи из числа любителей почесать языком. В городке и в его окрестностях не происходило события, способного укрыться от двух этих категорий обитателей. Другое дело, что в последнее время появилось слишком много новых людей, каждого из которых следовало обсудить, взвесить, оценить и налепить невидимый ярлычок, поэтому тщательность проработки разведданных снизилась, наименее интересные события забывались быстро. Тем не менее, подслушивать чужие разговоры было по-прежнему занимательно.

— Ватагу брата склады на южной стороне строить наняли.

— Ну так каждую неделю обозы через город проходят. Жрать-то на шахте надо.

— Говорят, там здоровенную дыру в земле выкопали и плавильню поставили.

— Да не успели бы! — вступила в разговор повариха. — Всего ничего времени прошло, как они работу начали.

— Да ты посмотри, сколько они туда народа согнали!

Открывшаяся дверь приостановила было разгорающийся спор, но при виде вошедшего Накара женщины оживились.

— Вечер добрый, господин Накар. Отужинать хотите?

— Неплохо бы, — приказчик уселся за длинный стол и вежливо кивнул лежавшему на теплой печи Чернышу. Тот не отреагировал, только глаза прикрыл.

— Вот скажите, господин Накар, вы мужчина рассудительный, — кухарка резво расставляла тарелки перед приказчиком, — что на шахтах делается? Возчики рассказывали, там уже целый поселок отстроили?

— Не сказал бы. Насколько мне известно, готовы только бараки, обогатительная фабрика и заложена плавильня. Вроде бы все.

— Я же говорила! — женщина торжествующе посмотрела на соперницу.

— Говорила, что готова плавильня, а она еще строится!

— Да это дело быстрое!

— Тебе-то откуда знать!

Бывший маг слушал перебранку и еле заметно улыбался. Кажется, громкие голоса в опасной близости от ушей ничуть не мешали ему наслаждаться ужином. Впрочем, полностью расслабленным он не выглядел.