Книга Черное Кольцо, страница 106 – Роман Г. Артемьев

На помощь пришел циничный принцип, лаконично сформулированный в другой реальности: не можешь предотвратить — возглавь! Так она и поступила.

Созданный при её участии рецепт не мог похвастаться особыми качествами, зато и вреда не причинял… Во всяком случае, не более, чем сваренная криворуким самогонщиком бормотуха. Остальное леди волновало мало, поэтому кому Ницы сбывали продукт, она не спрашивала. Знала только, что торговля шла бойко. Бухгалтерию вел Фрэнк, он же еженедельно сообщал о величине поступившей выручке. Честно сказать, по меркам леди незначительной. Поступавшие суммы только настроение портили, так что, если бы не особые обстоятельства, производство она бы прикрыла.

Дополнительной пикантности ситуации придавало письмо, пришедшее от юристов. Они уведомляли, что первые триста гульденов патентных отчислений поступили на банковский счет Анны, выписка прилагается. Причем Вандерберги клялись, что до конца года счет пополнится на как минимум вдвое большую сумму, потому что чародейные экипажи пользуются огромной популярностью, каретники набрали чуть ли не сотню заказов. На фоне таких денег суета Ницев вызывала раздражение.

В противоположность аутрагельским успехам, в столице Австразии переговоры застопорились. Местная гильдия каретников не имела перед глазами готового образца, а, следовательно, сомневалась, стоит ли связываться с новинкой. Потративший на уговоры всё лето Бьём в последнем сеансе связи раздраженно признал, что, пока фризские мастера не начнут перетягивать на себя заказы, в Виндобоне никто не почешется. Жаль. Значит, надо ждать. Австразийские аристократы не захотят уступать своим оппонентам из Фризии, им гонор не позволит признать чужое превосходство, хотя бы в части средств передвижения. Поэтому рано ли, поздно ли, но каретники придут на поклон.

В последних числах сентября той же компанией посетили бал, даваемый наместником в Ахене. Событие куда более пафосное и формализованное, по сравнению с празднованием у фон Лестов, Анне оно чисто эстетически понравилось меньше, хотя с практической точки зрения пользы принесло как бы не больше. Например, оно позволило познакомиться с верхушкой Гильдии магов, иерархами церквей, главными чиновниками провинции. Ничего важного, разумеется, не обсуждали, не под прицелом десятков любопытных глаз. Фактически девушку просто представили знатным гостям, те сказали ей несколько любезных слов, иногда сдобренных намеками, после чего они разошлись. Но сам факт знакомства упрощал возможность быстро получить аудиенцию, обращаться за решением каких-либо вопросов, письма писать, в конце концов. Вдобавок присутствие на этом балу окончательно вводило Анну в элиту местного общества, что, в будущем, должно здорово облегчить жизнь.

Первый месяц осени подкинул пищи для размышлений.

Занятия ритуалами Анна не то, чтобы забросила… Отложила. Теория требовала вдумчивого изучения, желательно с наставником поблизости, от чего хозяйку поместья постоянно отвлекали. Практика ждала прибытия мраморной плиты, которую обещали поставить в конце октября. Кроме того, под руководством сэра Джона магичка активно осваивала боевые заклинания — жизнь показала, без владения ими в Кольце делать нечего. Какие-то она купила в Ахенской Гильдии, какие-то повторяла, открывая новые грани давно изученного умения. С артефактами постоянно экспериментировала, навыки тренировала, на ментальные науки налегла (очень уж сильное на неё впечатление произвело знакомство с сиром Людвигом). Таким образом, нельзя сказать, что её развитие остановилось, нет. Просто оно шло в иных сферах магии.