Книга Карп в сухой колее. Том 1, страница 99 – Софья Ленская

* * *

Дева Дуцзюань, к счастью, обнаружилась недалеко от того места, где, по словам Цзюйхуа, и находился сильный заклинатель – наверняка Си Ин.

Этим местом оказалась кладовая рядом с кабинетом Чэнь Ляомин. Благодаря тому, что весь Павильон ароматов пропитался темной энергией, Цзюйхуа использовала демонические чары, хотя, как понял Юн Шэнь, делала она это по наитию, не осознавая, как они работают. Так, ей удалось использовать аналог заклинания Единого пути. Оно требовало от заклинателя высокого уровня мастерства и запаса ци, а также сосредоточенности, но, судя по всему, демоническим порождениям было проще. Или объемы темной энергии оказались столь велики, что у Цзюйхуа получилось переместить Юн Шэня и Сюэ Чжу в один из хозяйственных коридоров, через который можно было попасть в подсобку. Правда, перемещение выдалось на редкость мерзким. Юн Шэнь был готов поклясться, что Сюэ Чжу едва не вырвало, когда они медленно погрузились в яму мертвых тел, чтобы спустя мгновение вывалиться через отворившуюся дверь в безлюдном коридоре.

Идти вместе с Юн Шэнем и Сюэ Чжу цзянши отказалась. Она попросту не могла этого сделать, не потащив за собой вереницу других оживших мертвецов. Связь с ними была слишком сильна, а резкий всплеск ци не мог не остаться незамеченным, поэтому действовать предстояло скрытно. Особенно в такой близости к ведьме. Но Юн Шэнь не сомневался, что даже так Цзюйхуа будет наблюдать за их перемещениями, и если они не исполнят обещание спасти маленькую служанку, то живыми отсюда точно не выйдут. Столкнувшись с силами оживших мертвецов, Юн Шэнь понял, что ими здесь опутано буквально все.

Спасти Дуцзюань было и в интересах Юн Шэня: он полностью уверился, что и ей известно больше. В конце концов, она его не убила, хотя имела такую возможность, и ему хотелось знать почему.

Коридор почти ничем не отличался от того хозяйственного, который ранее видел Юн Шэнь, – разве что тут было чище, а потолки выше. Весь коридор заливал мягкий свет многочисленных бумажных фонарей, от красного цвета которых освещение становилось чуть алее. Смрад гниющих тел наконец отступил, и Юн Шэнь с Сюэ Чжу смогли вздохнуть полной грудью, но даже сквозь вездесущий аромат приторных благовоний выдавался едва заметный и мерзко-сладковатый трупный запах. Возможно, он исходил от них самих, недавно побывавших в яме с мертвецами.

Цзюйхуа хорошо знала весь Павильон ароматов, потому дала довольно точную наводку, где можно найти Дуцзюань. Маленькая дверь в конце коридора, скрытая за занавесью, пройти правее и дальше – кабинет хозяйки Павильона. Рядом могут быть демоницы, следует быть осторожнее.

Цзянши могла ощущать лишь то, что отличается от темной ци, – демоны для нее были невидимы, а потому приходилось идти вслепую. Истощенный Сюэ Чжу тоже не чувствовал присутствия хули-цзин, а вот кровь фэнхуана на запястье Юн Шэня не желала утихать. После встречи с ожившими мертвецами трещина расползлась еще больше, и огненная ци раз за разом продолжала жечь руку. Юн Шэнь уже едва замечал это неудобство, ведь энергия уходила в тело Хэ Циюя, и без нее он, наверное, был бы уже мертв.

Пол устилали плотные и мягкие ковры, они же подавляли все звуки шагов. До нужной двери Сюэ Чжу и Юн Шэнь добрались совершенно бесшумно, но та оказалась заперта. Тогда Сюэ Чжу, не особо церемонясь, быстрым движением вытащил свой клинок из ножен и легко прорубил замок.