Книга Испытание дружбой, страница 29 – Нелли Мёле

— Потому что вас предали? – вмешалась я.

— Да, – сказал мой отец и, поколебавшись мгновение, добавил: – И ещё из-за эликсира забвения.

— Эликсира забвения? – удивлённо переспросила я. – Что это? Звучит как-то жутко.

— Да, это более чем жутко, – ответил отец, и взгляд его помрачнел. – Это самое мощное оружие Ксавера. Этот эликсир – настоящая причина, по которой мы, аваносты, в полном подчинении Ксаверу Беркуту и не можем дать ему отпор.

У меня чуть не началась икота от волнения. Это и было то самое оружие, на которое так загадочно намекала мама? Я поняла, что сейчас близка к истине как никогда. Аваносты не просто так не решались восстать против Ксавера, дело было даже не в том, что они сами по себе миролюбивые и робкие. Нет, было ещё кое-что, о чём я догадывалась всё это время: истинная причина власти Ксавера.

— Но на что способен этот эликсир? – спросила я, почти задыхаясь. – Почему у него такая сила?

Артур уставился на картошку на сковороде, которая медленно подрумянивалась и становилась хрустящей.

— Сотни лет назад мудрая Хранительница составила формулу эликсира забвения, – начал рассказывать он. – Используя бесчисленное множество ингредиентов и свои магические способности, она создала жидкость, аромат которой может моментально погрузить в забвение всех аваностов.

— Погрузить в забвение? – недоумённо переспросила я.

Мой отец поднял глаза.

— Если аваност вдохнёт запах эликсира, он забудет обо всём. О своём происхождении, о своём наследии. Обо ВСЁМ! – последнее слово отец произнёс особенно громко, почти с отчаянием.

— Но как такое возможно? – удивилась я. – Я имею в виду, что ведь и сама Хранительница, создавшая эликсир, забыла бы обо всём, как только открыла бы сосуд. И от общины ничего бы не осталось, потому что уже никто бы ничего не вспомнил.

— Верно, – подтвердил отец. – Но в то время было важно любой ценой защитить тайну аваностов от людей. Нельзя было допустить, чтобы люди начали злоупотреблять силой аваностов. В таком случае действительно было лучше, чтобы вся община канула в забвение.

Я нахмурилась. Это надо было осмыслить.

— Ну нет. Всё равно какая-то ерунда получается, – сказала я.

— Сейчас – да, – согласился отец. – Но тогда это бессмыслицей не казалось. Времена были другими. Главное же, что эликсир забвения действительно существует.

— А откуда у Ксавера этот эликсир? – поинтересовалась я.

— Хранительница, создавшая эликсир, была прародительницей Ксавера, – пояснил Артур. – И это опасное зелье долгие годы оставалось в руках семейства Беркут, хотя ту Хранительницу на её посту сменяли представительницы других племён или даже жительницы соседних долин. Со временем большинство аваностов просто забыли о существовании этого зловещего оружия.

Да, это надо было осмыслить. Я кротко смотрела на своего отца, который молча выложил на тарелки жареный картофель и глазунью. Что интересно, желток остался целым! У меня прямо слюнки потекли, так я проголодалась.

Только когда мы сели за маленький кухонный стол у окна, я задала свой следующий вопрос:

— А как связаны эликсир забвения и провал группы сопротивления? Я до сих пор этого не понимаю.

— Как ты знаешь, нас тогда предали, – ответил Артур. – Кто-то из ближайшего окружения выдал Ксаверу наш план.