Книга Слой Первый. Книга 4, страница 71 – ПолуЁж

Я стиснул зубы. Издевается? Или всерьез несет эту ахинею? Я спешу? Да если бы я не спешил, меня бы уже давно разобрали на запчасти церковники или сожрала какая-нибудь тварь в Городе! В этом мире тот, кто не спешит, быстро оказывается на кладбище.

— Ладно, — я поднялся на ноги, решив, что этот разговор бесполезен. — Как скажешь. Я пошел.

— Иди, — кивнул Шаман. — Иди, Грис. Твой спутник уже заждался.

Спутник? Какой еще, к черту, спутник? Пришлось остановиться на середине пути.

— Это ты о ком? — медленно обернулся я.

Шаман снова улыбнулся своей всезнающей улыбкой.

— Тот, кто пойдет с тобой. Тот, чья судьба теперь связана с твоей. Он ждет.

И тут до меня дошло. Шак.

Нет. Нет, нет и еще раз нет. Я работал один и в этом походе он мне точно не нужен. Ни как оруженосец, ни как телохранитель, ни, тем более, как фанатичный последователь, путающийся под ногами. Мой барьер не пропустит никого другого и брать Шака с собой просто не рационально.

— Ему есть чем заняться, — отрезал я. — Он поведет авангард в Кадию. Поможет своим освоиться. Его место там.

— Его место рядом с тобой, — мягко, но непреклонно возразил Шаман. — Таков его путь. И твой тоже.

Я ничего не ответил. Просто развернулся и вышел из шатра, отгородившись от запаха трав и старческой мудрости тяжелым пологом. На улице уже сгущались сумерки, и фералы готовились к ночлегу.

Вернувшись в свою палатку и, начал готовиться к раннему выходу. Задерживаться в лагере я не собирался. Чтобы отвлечься, сидел в своей палатке, методично перебирая рюкзак. Эта рутина успокаивала, приводила мысли в порядок после суматошного дня, полного разговоров, обещаний и недомолвок.

Патроны с ауритом — в левый подсумок. С эфиритом — в правый. Новые, из призрачного стекла — в отдельный карман на поясе, под руку. Пластинки для фонаря, запасные рунные цепи для барьера, аптечка, сухпай… Все на своих местах. Всегда готово.

Полог палатки тихонько отодвинулся, и внутрь, пригнувшись, шагнул Шак. Он замер у входа, не решаясь пройти дальше. В свете моего рунного фонаря его лисья морда выглядела серьезной и сосредоточенной.

— Мастер, — начал он.

Я не стал дожидаться, пока он продолжит. Сейчас был идеальный момент, чтобы расставить все точки над «ё» и избавиться от навязанного спутника. Я поднял на него взгляд, изобразив на лице предельную серьезность.

— Шак. Как раз хотел с тобой поговорить. — Я отложил в сторону револьвер, который чистил. — Завтра караван выдвигается в Кадию. Это долгий и опасный путь. И ты идешь с ними.

— Нет.

Одно короткое слово, сказанное тихо, но так твердо, что я на мгновение опешил.

— Что нет?

— Мой путь лежит с тобой, — так же твердо повторил Шак, глядя мне прямо в глаза. В его взгляде не было и тени сомнения. — Великий Шаман сказал, что я должен следовать за тобой. До конца. В городе, когда ты сделал меня… одарил Взглядом Творца, я… я согласился и принял решение Великого. Должен. Поверь. Я теперь тоже это знаю.

Я медленно положил револьвер. Раздражение, которое я с таким трудом запихивал поглубже, снова начало подниматься, обжигая горло.

— Послушай меня, здоровяк, — я встал, подходя к нему вплотную. Разница в росте была не в мою пользу, но сейчас это не имело значения. — Мне. Не нужен. Телохранитель. Понятно? Я работаю один. Всегда. Ты будешь только мешать. Твое место сейчас с твоим народом, в Кадии! Им нужен лидер, пример. А не хвост, который будет за мной таскаться по всем пустошам!