Книга Мастер Рун. Книга 13, страница 48 – Артем Сластин, ПолуЁж

Место, о котором начал рассказывать Хельт Дорнер, мягко говоря, не впечатляло. Называлось оно Проклятые Пределы и оказалось именно тем, чем выглядело снаружи. Это были десятки мелких городков, разбросанных по территории, которую можно было пересечь за четыре недели пути в любом направлении.

В каждом из этих поселений правил бургграф или ландграф, и каждый считал себя независимым, хотя независимость эта была примерно такой же крепкой, как и стены Грауштайна.

На востоке лежала мертвая земля и Яма с ее вечной грозой. На западе же поднимался Костяной Хребет, за который никто из живущих здесь не заходил и не возвращался, потому что там обитали проклятые. На севере же тянулись болота, гнилые и бесконечные, где тоже тусовались те же самые проклятые, изредка появлявшиеся на территориях пределов.

А вот на юге начиналось самое интересное. Там была пустыня, и именно через пустыню местные поддерживали хоть какие-либо контакты с другими цивилизациями и народами. Оттуда периодически приходили караваны, которые привозили соль, ткани и прочие товары.

— Место, на котором мы живем, это фактически тупик, — сказал Дорнер, разводя руками. — И выхода отсюда особого и нет. Или, по крайней мере, никто его пока не нашел. Дальше некуда отсюда идти. Караванщики приходят раз в сезон, забирают у нас шкуры местных ящериц, которые идут на всякие поделки, а больше особо ничего не берут. Откуда идут, они тоже особо не говорят и платят за все солью либо тканью. Мы для них что-то вроде дальних родственников, к которым заезжают по пути, потому что больше некуда.

— А проклятые, часто они появляются? — Задал я насущный вопрос, потому что уж с этими тварями сталкиваться мне доводилось. Эти твари были везде, независимо от местности.

— Встречался с ними, да? Знаешь, кто такие? — спросил тот. — Бывает, что приходят. Не часто, может быть, раз в несколько лет стаей. Обычно с севера, из болот. Это бывшие люди, у которых было выжжено все человеческое. Такие быстрые и голодные, что их невозможно остановить, пока не разрубишь на куски. Ведь они не чувствуют боли и не боятся огня. Единственное, чего они хотят, это человеческое мясо. Последний раз видели их четыре года назад. Была мощная пыльная буря, когда они появились. Как прошли через другие города, даже непонятно.

Эти бури он упоминал неоднократно как что-то достаточно важное и серьезно влияющее на местные события, поэтому я поинтересовался про них.

— О, страшные вещи. Иногда раз в месяц, иногда раз в сезон приходят, длятся порой по несколько часов, но нам хватает. А выглядит как стена серого пепла, которая движется с востока. Буря обычно не трогает скотину и растения, только людей и особенно практиков. У нас вообще, тогда этер в теле начинает гореть и каналы сжимаются. Если не спрятаться вовремя, потеряешь всё, что нарабатывал годами. А потом сдохнешь как гнилушка, либо переродишься в очередного проклятого. Порой такое тоже бывает. Крестьяне тоже в проклятых могут переродиться, если их оставить в буре на пару часов, есть у нас такое наказание провинившимся, да.

Я мысленно наложил данные о бурях на то, что знал об энергетической инфраструктуре Аш-Китара в своем внутреннем интерфейсе карты. Картинка сложилась почти мгновенно. Разорванные этерные артерии, которые когда-то питали город, периодически выбрасывали дикие неконтролируемые волны. Отчего энергия в каналах практиков и горела. Обычные люди и животные умирали в муках или обращались, а практики выживали с невероятным трудом.