Книга Мастер Рун. Книга 10, страница 18 – Артем Сластин, ПолуЁж

Логично. Очень глупо, но логично. Самая очевидная ошибка, которую допускают те, кто чувствует себя неуязвимым. Они защищают двери и забывают про канализацию. Хотя тут ситуация тоже двоякая, потому что с этажей может попереть та ещё жуть, взять хотя бы проклятых.

— Мы вышли в подвал. — Цао говорил ровно, без пауз, как зачитывал список покупок. — И сразу поняли, что это не подвал.

Он замолчал. Потёр переносицу немного сморщившись, словно говорить об дальнейшем было не сильно приятно.

— Да даже лабораторией на назвать, скорее скотобойня с примесью алхимии. Туда десятками притаскивали небольших духовных зверей, там же их разделывали на мясо и собирали ядра. При этом ядра изучались, вскрывались, на столах. Велись записи всего этого. Они словно пытались извлечь из ядер навыки зверей и переносить их в артефакты. Грубая работа, очень топорная, но масштабная. Мы там всех убили. Потом вышли и снова всех убили. Корнелиус был уже в городе вместе со своей охраной, так что из Вейранов никого в поместье не было. Его старший брат, глава дома, уже полгода где-то на севере, занимается налаживанием торговых дел, так что добить остатки охраны было не трудно.

— А как вы нашли ее? — я кивнул в сторону комнаты.

— В тех же мастерских. В соседнем цехе, — уточнил Цао. — Отдельное помещение, чище остальных. Там стояли рабочие столы, инструменты для тонкой гравировки, плавильные тигли. И люди. Четверо. Три мужчины и она.

Он замолчал на секунду.

— Они работали. Спокойно и молча, как заводные куклы. Тут вокруг народ убивают, драка насмерть, а они как манекены, руки двигаются, глаза открыты, и всё. А глаза пустые. Все четверо рунниками были. Они строили что-то, рунные конструкции, сложные, и достаточно многослойные. Каждая размером с тележное колесо, металлическая основа, три кольца вложенных друг в друга, и в центре гнездо под ядро духовного зверя.

— Под ядро? — переспросил я, настораживаясь. — Зачем?

— Понятия не имею. И уже не узнаю. — Цао сказал это так, что я сразу понял.

— Вы всё уничтожили.

— Всё. Записи, чертежи, заготовки, готовые изделия, инструменты. Сожгли цех, обрушили потолок, было бы масло, залили и сожгли бы ещё на раз. Потом обрушили подвал целиком. Ничего не осталось.

— Мастер, — сказал я ровно, стараясь не звучать обвиняюще. — Вы не забрали ни одного документа?

— Нет.

— Ни одного чертежа? Ни одной записи?

Цао посмотрел на меня. Спокойно.

— Парень. Там стояла моя жена. С открытыми глазами, живая, но мёртвая внутри. Ты думаешь, я стоял и перебирал бумажки?

Нет. Конечно нет. Я бы тоже не стал. Наверное. Хотя нет, я бы стал, и это говорит обо мне кое-что неприятное. Что я могу быть слишком увлечён делом, даже в ущерб действительно важным вещам. Но хорошо, что я хотя бы осознаю это.

— Остальные трое? — спросил я. — Те мастера, которые работали рядом с ней?

— Мы забрали всех. Двое умерли по дороге. Третий дожил до ворот и умер ночью. Сердце остановилось. Как только его отвели достаточно далеко от поместья, организм просто сдался. Словно нитку перерезали.

— А она?

— А она нет. — Цао провёл ладонью по колену. — Она дышит, сердце бьётся, тело живое, тёплое. Каналы… каналы на месте, я чувствую их, но они пустые. Не повреждённые, не заблокированные. Пустые. Как дом, из которого вынесли всю мебель, но стены целы.