Книга Мастер Рун. Книга 9, страница 112 – Артем Сластин, ПолуЁж

— Запомнил.

— Врёшь. Но когда-нибудь запомнишь. — Он встал. — Мне нужно подготовить лодку и проверить маршрут. Ешь, корми щенка, одевайся, и ради всех духов, которые смотрят на нас сверху, не делай ничего глупого, пока меня нет.

— А что входит в это «глупое»? — тут же поинтересовался я.

— Всё, что ты обычно делаешь. — Инь Син направился к двери, потом остановился. — И парень. Удачи нам всем.

Лодку я нанял у знакомого уже причала. Лодочник, увидев карточку с гербом Вейранов, даже торговаться не стал, молча кивнул и погнал к Девятому острову. Вечерний Тяньчжэнь был красив, не буду врать. Фонари на мостах, отражения в воде, далёкие голоса с набережных. Тут бы просто так жить, открыв свою лавку, развиваться, может даже семьей обзавестись, но нет, у меня вечно всё через одно место.

Красное Око уже почти скрылось за Лунь-Цзином, и небо окрасилось в глубокий бордовый цвет, который я так и не научился правильно описывать. Закат внутри Сферы — это не закат на Земле. Свет не уходит за горизонт, он гаснет, как убавляемая лампа, медленно и равномерно, и тени не удлиняются, а просто становятся гуще.

Девятый остров в сумерках выглядел иначе, чем утром. Белые стены потемнели, сады превратились в чёрные массы, и только огни фонарей, рунных, холодных, ровных, обозначали дорожки и входы. Пристань была пуста, ни одной лодки, кроме моей. Охранник был один, не двое, как утром, но давление от него было заметно сильнее. Закалка кожи, нет, выше, сильно выше.

Я показал карточку, охранник посмотрел, кивнул и молча указал на дорожку, ведущую не к главным воротам, а левее, вдоль стены, к небольшой калитке, утопленной в зелени.

— Прямо, потом налево у фонтана, — сказал он. — Вас встретят.

Дорожка вела через ту часть сада, которую утром я не видел. Здесь деревья были старше, выше и не подстрижены. Никаких геометрических форм, просто древние стволы, переплетённые ветви и мох на камнях. Фонари стояли реже, и между ними лежали полосы густой тени. Бабай в сумке напрягся, только уши стояли торчком, нос работал на полную.

У фонтана, небольшого, каменного, без воды, но с мягким рунным свечением из чаши, стояла женщина в сером платье. Лет сорока, неприметная, с гладко зачёсанными волосами и спокойными глазами.

— Мастер Тун Мин? — спросила она ровным голосом.

— Он самый.

— Следуйте за мной, пожалуйста.

Она повела меня по дорожке, мимо фонтана, через арку в каменной стене, дальше, к зданию, которое я утром принял за одну из хозяйственных построек. Вблизи оно оказалось скорее огромной гостиной. Двухэтажное, из того же белого камня, что и стены острова, но с широкими окнами, из которых лился тёплый свет, и с открытой террасой на втором этаже, нависающей над водой.

Звуки долетели раньше, чем я увидел людей. Голоса, негромкие, перемешанные со звоном посуды и тихой музыкой. Вдали кто-то играл на струнном инструменте, мелодия была незнакомой, но приятной.

Женщина в сером провела меня по лестнице на террасу и молча исчезла.

Терраса была просторной. Каменный пол, деревянные перила, увитые тем же жасмином, и вид на реку, от которого захватывало дух. Вода внизу была чёрной, с рунными огнями, отражавшимися, как рассыпанные монеты. Вдалеке мерцали фонари других островов, а ещё дальше, на самом горизонте, тускло светились огни первого острова, тёплые и далёкие.