Книга Мастер Рун. Книга 8, страница 24 – Артем Сластин, ПолуЁж

Когда я толкнул дверь лавки, увидел, Сяо на четвереньках за прилавком. Судя по его пыхтению и писку, пытающегося извлечь Бабая из-под стеллажа с нагревателями. Над его головой, покачивался на краю прилавка нагревательный камень, собираясь упасть. Но Сяо одной рукой удерживал камень, а другой тянул щенка за заднюю лапу, и при этом умудрялся продолжать разговор с покупателем, стоящим по ту сторону прилавка.

— … да-да, конечно, мастер Корвин лично заряжает каждый нагреватель, гарантия месяц, и если что-то не устроит, вы можете вернуть, и мы…

— Сяо.

Он вздрогнул, стукнулся затылком о полку, охнул, но камень не выпустил, и Бабай воспользовался секундной заминкой, чтобы вырваться и кувырком вылететь из-под стеллажа мне под ноги, где немедленно чихнул и посмотрел на меня снизу вверх черными глазками, в которых не было ни капли раскаяния, зато море радости, судя по тому, как щенок переминался на лапах. Хвост в отличие от собак у него практически не двигался.

— Извините, — сказал я покупателю, подобрал Бабая, сунул его за пазуху, где он тут же угнездился и высунул мордочку. — Чем могу помочь?

Охотник, а судя по экипировке это был именно охотник, замер. Рука, которая тянулась к нагревателю, остановилась на полпути. Он смотрел на Бабая, и я увидел, как выражение его лица поменялось, от равнодушия через удивление к узнаванию. Тот момент, когда человек видит вещь, которую видел раньше, но не ожидал увидеть здесь.

— Это, — начал он, и голос у него слегка изменился, стал тише, осторожнее. — Это духовный зверь?

— Это щенок, — сказал я, уже понимая, что простым ответом не отделаюсь. — Безобидный.

— Я охочусь последние двадцать лет в предгорьях, — сказал охотник, и глаза его не отрывались от Бабая, который, надо отдать ему должное, выдержал этот взгляд с полнейшим равнодушием и зевнул, показав крохотные молочные клыки. — Байшоу, это его детёныш?

— Нет. — фыркнул я на такое. — Обычный щенок, очень породистой и дорогой собаки с примесью Байшоу. Таких вводят в Великой Степи, варварской стране за горами. Он практически не растёт. Вам нужен нагреватель?

— Ага. — нисколько мне не поверил охотник. — Больше этого и побыстрее.

— Побольше и побыстрее стоят свою цену, — ответил я, и достал заготовку покрупнее. — Готов будет к вечеру. Двенадцать серебряных.

— Идёт.

Он оставил аванс, шесть монет, и ушёл, и я заметил, что на пороге он оглянулся, и его взгляд снова задержался на Бабае, который уже успел перебраться с моего плеча на прилавок и ковырял лапой щепку.

Дверь закрылась. Из-за стеллажа высунулась голова Сяо.

— Мастер, а может нам Бабая на витрину посадить? Ну, как рекламу. Покупай у мастера Тун Мина, даже духовные звери доверяют!

— Нет.

— Но он же привлекает внимание! Вы видели, как тот охотник смотрел? Он забыл про нагреватель вообще, только Бабая разглядывал, а потом вы же дороже продали чем обычно, это же…

— Сяо, — я повернулся к нему, и голос мой, видимо, был достаточно серьёзным, потому что мальчишка осёкся на полуслове. — Этот охотник узнал в Бабае детёныша Байшоу. Байшоу это духовный зверь, который живёт в горах, где водятся твари, кушающие практиков на закалке костей как мурашей. Мне не нравится, как он смотрел. Держи.

Я протянул ему щенка. Сяо побледнел и прижал Бабая к себе, и щенок, почувствовав напряжение, не чихнул, а тихо заворчал, низко, утробно, звук, который я от него раньше не слышал.