Книга Долг человечества. Том 6, страница 75 – Артем Сластин, Михаил Юрьевич Попов

Зелень не слепила глаза вырвиглазными оттенками, цвета были приглушенными, пастельными, но густота растительности поражала. Это ж какое раздолье для Жени, да только вот, переход во второй триместр накладывает обязательства, ей нельзя лишний раз нагружать себя переходами, стрессами и подвергаться опасности. Хотя я и… сделал то, что сделал, защищать ее я пообещал.

Кругом огромные лиственные деревья, резкие перепады высот, а база наша, оставшаяся в ста шагах позади, располагалась на относительно свободном участке, коих поблизости я больше не наблюдал, погрузившись в лес и папоротники в два человеческих роста.

Направлением я выбрал запад. Да, практически пересекусь с маршрутом Владимира и Егора, однако они пойдут лишь на три сотни метров. Я же задрал себе планку — хотел дойти до конца уже этого, нового полигона. И к ужину едва ли успею вернуться. В любом случае, до следующего дня, а то и вечера, вестей от четверки дипломатов не будет, так что и нужды торчать в лагере у меня нет.

Идти я не боялся. Охранная руна, начерченная на моих доспехах, сияла красным переливом. Я заложил в нее триггер, чтобы выбросить заложенную магию разложения в противодействие атаке. На моих сапогах тоже была руна, на этот раз желтая. Когда я подпрыгну, импульс даст мне скорости и дальности прыжка, облегчив мое тело. И такой же желтый круг рун был на моих перчатках — они защитят меня от атак быстрее, чем я сам успею понять, в чем дело.

Но этим я не ограничился. Ощущение опасности, которое уже не раз спасало мне жизнь, я сейчас слушал пуще прежнего. Откликом мне служил фоновый гул. Я отчетливо понимал этот признак, ведь он означал, что мир вокруг меня враждебен, он не спит, и он голоден. Прямой угрозы жизни не было, но чутье подсказывало оставаться настороже.

Долго придерживаться заданного маршрута я не стал. Забрал чуть вправо, всяко лучше, чем повторяться, и тем самым полностью пройти по уже натоптанной тропе. Никакого навыка для отслеживания своей точки пребывания в пространстве у меня не было, потому полагался лишь на внутреннее чутье, отмеряя расстояние в шагах. Идти было трудно, так что можно было количество шагов смело делить на два, а то и два с половиной, чтобы получить расстояние, которое я прошел. А причиной трудностей была мягкая, проваливающаяся местами под ногами почва, устланная то густой растительностью, то толстым слоем мха.

В очередной раз поставил плюсик Кате. Отправить Егора с его навыком начертания карт в самую ближнюю экспедицию к стенам нашего временного убежища очень хорошее решение. Нарисуется карта окрестностей. Уверен, в следующий виток она отправит его глубже, пока мы не покроем исследованную зону картой.

Отдельно подметил, что звуковое сопровождение полигона на западе не слишком отличалось от нашего. Ни птиц, ни каких-то диких зверей я не слышал. Только шорох листвы над головой и мое подозрительно спокойное дыхание.

И уже через полтора часа пути и примерно столько же шагов я наткнулся на первое свидетельство того, что на этом полигоне были люди. Вначале мне попался кусок ткани, оторванный зацепившимся краешком за колючий кустарник. Мантия волшебника, судя по цвету, принадлежала целителю. Белая. Должна была быть таковой, по крайней мере, но даже на небольшом кусочке, примерно размером с две ладони, я видел отчетливые ляпухи черной, застарелой крови, это не считая общего плохонького состояния находки. Грязная, рваная.