Книга Кодекс Практика: Страница 3, страница 73 – Артем Сластин, Игорь Маревский

Она подняла голову и в её глазах внезапно блеснули слёзы.

— Ты правда так думаешь?

Твою же мать, кажется я слишком перестарался со взрослой мудростью, позабыв, что передо мной фактически шестнадцатилетний ребёнок, с опытом социализации и взаимодействия с внешним миром, как у котёнка. Сай несомненно искала защиты и комфорта в моём лице и это не было секретом, но лучше понизить градус эмоционального накала, пока она не разревелась и не растеклась розовым желе.

— Мама говорила, что я слишком мечтательная, что алхимия — это не для бедных, что нужно ремесло, которое будет кормить и одевать, но при этом, она никогда не пыталась меня отговорить и поддерживала до конца. А я ведь не могу представить свою жизнь без трав, без запаха кореньев, без этого… чуда! Когда из горстки пыльцы получается пилюля, которая спасает жизнь.

Я улыбнулся, поднимаясь на ноги.

— Вот и неси в себе эту страсть к любимому делу. Кто знает, может лет через десять, весь этот город будет ходить за спасением к великому мастеру…

— Чжоу. — Закончила за меня девушка. — Чжоу Сай, так меня полностью зовут.

— Мастер Чжоу, звучит, как имя будущего мастера Академии! Вот только чтобы им стать, придётся хорошенько потрудиться. Так что пошли, сама говорила, что до заката ещё далеко.

Чутьё привело меня к небольшому болоту, затянутому зелёной ряской. Мелкие озера, ручьи, леса, болота, опушки. Всё это каким-то образом существовало в одном месте, ещё больше укрепляя во мне теорию, что фермерские угодья полностью, включая последнюю травинку были созданы умельцами из Академии.

По мелодии я смог определить растение, как ингредиент первого ранга и увидел перед собой нечто, похожее на свернувшегося ежа. Колючий шар тёмно-зелёного цвета, с алыми прожилками, пульсирующими слабым светом.

— Щетинистый корень. — Выдохнула Сай, опускаясь на колени, — Первый ранг, но я думала, что они водятся только в горах, а не на болотах. Странно, я должна это записать!

— Здесь вообще всё странно, — Я произнёс спокойным голосом и достал нож из белой кости.

— Согласна. У меня же не у одной такое ощущение, что здесь собрали растения из таких мест, где они никогда не растут сами по себе? Ну не может огненный мох расти рядом с водной лилией. Ци воды и огня конфликтуют!

— Начала чаще доверять чутью? — Произнёс я, присев на одно колено.

— Учусь. — улыбнувшись ответила Сай и добавила. — Режь под самый корень, только не повреди шипы — в них яд! Вообще Щетинистый корень используют для пилюль, укрепляющих кости. Если перетереть его в порошок и смешать с кровью духовного зверя, получится такая паста, которая делает кости крепче. Дедушка говорил, что старые практики, резали кожу и мышцы своим ученикам и втирали её напрямую в скелет, но думаю это было больше ритуалом, чем правдой.

Я аккуратно обошёл болотце, нашёл сухое бревно, перекинутое через трясину и добрался до кочки, на которой располагался корень. Он оказался колючим на ощупь и, сделав глубокий вдох, резким движением отделил растение от земли. Он сочился оранжевым соком, который пах железом, но Сай тут же показала, как завязывать небольшие узелки, чтобы сохранить драгоценную жидкость.

— Можно я посмотрю? — Попросила она, протягивая руку.

Я отдал ей корень, и девушка, принялась рассматривать его, как ребёнок новую игрушку. Проводила пальцами по шипам, нюхала сок, даже лизнула кончиком языка, но тут же сморщилась от горечи и начала плеваться на землю.