Книга Кодекс Практика: Страница 3, страница 64 – Артем Сластин, Игорь Маревский

Я осторожно взвесил результаты поступка. Остаться без денег, конечно, чревато неприятностями, но с другой стороны, я уже насмотрелся на местный рынок и видел, что тут золото вообще ничего не стоит, а медь наверняка даже побрезгуют поднимать с пола, а значит возможность для заработка я точно найду. В крайнем случае рискну пойти в лес.

— Беру обе. — Сказал я, отсчитывая монеты.

Старик кивнул, принял плату и спрятал деньги под стол.

— Умный мальчик, — сказал он, — Вкладываешь деньги в себя. Ладно, раз уж Ли за тебя поручилась, дам совет. Вечером, перед сном, прими пилюлю и запей родниковой водой, сядь в позу лотоса и полчаса помедитируй. Повторишь ещё раз через три дня и этого должно хватить на неделю, всё понял?

— Понял, а что дальше?

— А дальше, либо ищешь новые источники, либо учишься делать пилюли сам. — Он улыбнулся беззубой улыбкой. — Или приходишь, когда накопишь ингредиенты и деньги на процент посредника. Покажу ещё пару рецептов, за золото, конечно.

Я благодарно кивнул, убрал пилюли в мешочек и уже приготовился выходить, как старик звонко шлёпнул ладонью по прилавку, будто вспомнил давно заблудшую мысль и окликнул меня в спину.

— Юноша! Точно, я совсем забыл. Утром ко мне приходили представители Академии и спросили нет ли у меня желающих для испытания.

— Испытания? — Я резко остановился в дверях и развернулся. — Какого испытания?

— Да так, — старик махнул рукой, — Пафосное название для обычного отбора. Проводят каждую луну. Так вот, в этом месяце перст пал как раз на сборщиков и алхимиков. Ты, конечно, даже не зелёный, это слишком высоко для тебя и вряд ли сможешь составить конкуренцию другим, но в процессе может чему и научишься. В общем, полезно, так что если хочешь, могу записать тебя на участие от моего имени. Сделаю последнюю услугу красотке Ли. — Старик помедлил, растягиваясь в широкой улыбке и спросил. — Ну что, хочешь?

Палатку, которую выделили участникам испытания, оказалась естественно тесной, и пахло в ней не то, чтобы приятно. Такое ощущение, что её сложили вымокшую после дождя, она вся запрела, и теперь её выдали нам. И поэтому я предпочёл сидеть на земле, не заходя в неё внутрь, и наблюдал за поляной.

Испытуемых было человек пятнадцать, причём в основном молодые парни и девушки, одетые кто в дорогие ханьфу с вышивкой торгового дома, кто в простую походную одежду. Все они разбились на небольшие группки, перешёптывались и бросали друг на друга оценивающие взгляды. Даже могло показаться, будто воздух звенел от напряжения и каждый понимал, что именно в этот день будет решаться их судьба.

Судьба, удастся ли им стать неофитами Академии или попробовать ещё раз на следующий год. Я же вступать никуда не собирался, но упускать вот такой шанс чему-то научится в процессе попросту не мог. Если придётся жить и расти в этом городе, то лучше, как можно скорее познакомиться с местной властью и не оттягивать неизбежное.

Девушка, которую звали Сай, сидела в тени большого дуба в нескольких шагах от меня. Я запомнил её имя, когда она представилась перед одним из ублюдков, который показался мне знакомым. Маленькая, хрупкая, с круглым лицом и огромными глазами цвета тёмного мёда. На вид ей было не больше шестнадцати, а худенькие плечи, тонкие запястья и бледная кожа ещё больше молодили.