Книга Кодекс Практика: Страница 2, страница 6 – Артем Сластин, Игорь Маревский

— И не вернулся, — закончил я за него.

Шен затряс головой, слёзы потекли с новой силой.

— Не вернулся. Уже два дня прошло. Кенто психанул, сказал, что Сумо нас кинул, что он и не думал возвращаться. Ушёл куда-то, как пить, наверное. А потом… — мальчишка замолчал, и его лицо исказилось от страха.

— Что потом? — спросил я, чувствуя, что сейчас услышу что-то ещё более мерзкое.

— Ланю стало плохо. Он сказал, что его собака покусала, сначала ничего, терпел, хоть и стонал от боли, да ходить толком не мог, а потом как с ума сошёл. Воды бояться начал, пена изо рта пошла, кидался на всех. Взрослые его из трущоб пинками выгнали, сказали, не жилец.

Я понял о ком он говорил. Долговязый и наглый подросток, хотевший меня ограбить и пострадавший от этого. В тот момент, в драке, я был рад, что бешеный пёс отвлекся на него, а теперь этот парень, наверное, уже мёртв или умирает в страшных мучениях, лёжа в придорожной канаве. И я не мог сказать, что мне его жаль. Он сам выбрал этот путь. Но осадок остался.

Я посмотрел на Шена. Маленький, худой, перепуганный до смерти. Я словно смотрелся в кривое зеркало. Он был таким же, каким я когда-то в детдоме. Таким же брошенным, никому не нужным, втянутым в плохую компанию, потому что больше было некуда идти и не с кем.

— А ты чего здесь сидишь? — спросил я. — Почему не ушёл никуда?

— А куда мне идти? — Шен развёл руками. — Я же никто, беспризорник. Родных нет и никому я не нужен.

Он снова всхлипнул, уткнулся лицом в колени и затрясся от беззвучных рыданий.

Я выпрямился и посмотрел на Фэна. Тот стоял, скрестив руки на груди, и наблюдал за этой сценой с непроницаемым лицом.

— Что думаешь? — спросил я.

Фэн пожал плечами.

— Сумо, скорее всего, уже наверху. Если он пошёл в секту сразу, как бочонок умыкнул, то давно уже там. Даже если его не приняли, рыбу старейшины всё равно забрали. В секту нам не попасть, а если бы и попали, что бы мы сделали? Потребовали вернуть? Засмеют.

Я знал, что он прав. Но от этого было не легче.

— А этот? — я кивнул на Шена. — Что с ним делать?

Фэн посмотрел на мальчишку, потом на меня.

— А ты что предлагаешь?

Я задумался. Оставить его здесь, значит обречь на смерть. Рано или поздно его убьют местные, или загрызут выползающие на поверхность крысы, если он, конечно, не сдохнет с голоду раньше. Взять с собой? Зачем? Он меня обокрал, он был в банде, которая меня избила. Но, с другой стороны, он был просто пешкой, Сумо им манипулировал, обещал золотые горы, а сам сбежал при первой возможности.

— Шен, — позвал я, приняв решение.

Мальчишка поднял голову, вытирая слёзы.

— Слушай сюда. Ситуация изменилась, и ты мне должен. За то, что украл мои деньги в первый день, за то, что в драке участвовал, и за то, что рыбу мою спёр. Понимаешь?

Шен часто закивал, не смея перечить.

— Варианта два. Я могу оставить тебя здесь, или могу забрать с собой. Будешь у меня на подхвате, помогать по мелочам: воду носить, посуду мыть, дрова колоть, за тележкой следить. Жить будешь со мной, кормить тебя тоже буду я. Но, если хоть раз попробуешь снова украсть или сбежать — я тебя сам лично найду и убью. Понял?

Шен смотрел на меня круглыми глазами, не веря своему счастью. Он явно ожидал чего угодно, но не такого предложения.

— Т-ты правда возьмёшь меня? — пролепетал он. — А зачем? Я же тебе ничего хорошего не делал.