Книга Бескрайний архипелаг. Книга VII, страница 84 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

— Да. Доставлю прямо в цитадель Абиссара.

— Есть рисковый план, но его стоит как следует обдумать. Слишком много переменных. Нам нужны подробности!

* * *

Следующие полчаса мы провели в оживлённых беседах, обсуждая детали предстоящей операции. Вариаций событий вырисовывалось много. Крэм проявил себя хорошим стратегом и предлагал запасные планы на случай, если что-то пойдёт не так. Джус иногда вставлял замечания, когда вопросы касались ловушек.

— Лучше не тянуть и отправляться прямо сейчас, пока пламя предвкушения горит в наших сердцах, — Крэм хрустнул костяшками пальцев.

— Как я уже говорил, Абиссар живёт в одиночестве. Но по утрам его приспешники проводят уборку в цитадели, это мне удалось узнать у одного болтливого демона Мерзахта. Лучше дождаться вечера.

— Договорились. Где у вас можно арендовать покои, достойные нашего статуса?

Я почесал затылок, прикидывая варианты.

— Лучшие гостиницы в Городе. Мы больше в оборону и производство вкладывались.

— Эх-х, далеко идти… И всё же?

— Два варианта. Постоялый двор «У Хромого Бена». Там, по крайней мере, комнаты чистые. И тараканов почти нет. Немного шумно, зато окна выходят на гавань. Либо база отдыха у озера в нескольких километрах от Оплота. Можно порыбачить, в баню сходить.

— Выбираю второй вариант. Веди нас, гостеприимный хозяин. Заодно пояснишь, что именно подразумеваешь под походом в баню.

День был распланирован: осмотр укреплений, зачистка подземелий, встреча с кузнецами, которые вдруг объявили забастовку из-за переработок. Но это может подождать. Опьяневшие охотники на демонов — слишком ценный актив, чтобы упускать возможность наладить отношения. Или хотя бы понять, не планируют ли они меня снова распять.

— Почему бы и нет?

Вечер подкрался незаметно. Мы готовились к вылазке на остров Вечной Ночи прямо возле беседок у озера. По водной глади тянулась красная полоса заходящего за горизонт Солариса. В воздухе держался устойчивый запах шашлыков и дыма от тлеющих углей.

Крэм и Джус проверяли снаряжение. Развязывали мешочки один за другим, подносили к прорезям мешковины, принюхивались. Порошки, травы, какие-то субстанции. Джус поднял колбу с мутной жидкостью на уровень глаз, покрутил, вглядываясь в содержимое. Оставшиеся двое охотников перебирали элементы незнакомого мне механизма-ловушки.

Я сидел поодаль, скрестив ноги в позе лотоса. Сознание давно покинуло тело, растворилось в фантоме, оставленном в цитадели на высокой горе. Оттуда я наблюдал за архидемоном.

Он задумчиво бродил по залу, останавливался возле картин, замирал, подпирал подбородок кулаком. Взгляд его бегал по изображениям, задерживался на деталях. Иногда губы шевелились, бормоча что-то неразборчивое. Порой Абиссар раскатисто хохотал, отчего звук разносился по пустому залу, отражаясь от стен. Я хотел убедиться, что он один, и выбрать нужный момент для вторжения.

На боевую задачу решили идти втроём. Таскать целую толпу туда-обратно слишком рискованно. Да и если всё пойдёт по плану, мы должны справиться без подмоги.

Прикосновение к плечу вырвало меня из транса. Сознание вернулось в тело резко, с ощущением падения. Ноги затекли, покалывали в местах сгибов. Я моргнул, сфокусировал взгляд. Крэм стоял надо мной.

— У нас всё готово.

Я помассировал икры.