Книга Бескрайний архипелаг. Книга VII, страница 52 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

— Ты отвлёк мокрицу? Не совсем честно получилось, не считаешь?

— Думаешь, Абиссар будет играть честно? Готовься, смертный, — он сделает с твоим Драксусом то же самое, что я с мокрицей. Только ставка будет не на кристаллы, а на твою душу. Да и вообще, честь придумали слабые, чтобы оправдывать поражения.

Я закатил глаза на последних словах. Правая рука архидемона пользуется цитатами из соцсетей.

— Каждый может кинуть камень в волка, но не каждый — волка в камень.

Собеседник замолчал. Крылья продолжали ритмично рассекать воздух. Я уже успел подумать, что он опять на что-то обиделся.

— Нечасто услышишь столь глубокие и мудрые изречения. Кому принадлежат эти слова?

— Одному нашему знаменитому философу, Джейсону Стэтхэму. Понравилось? Лови ещё. Многие думают, что сила — в уровнях. Но сила — в умении найти последний сухарь в мешке, когда в казарме десять голодных соратников.

И вновь тишина. Только ветер в ушах.

Город остался позади, вдалеке красовалась гора. Километров пять ввысь. На кромке её возвышалось строение, тёмное и массивное на фоне чёрного неба.

— Ге-ни-аль-но, — протянул Мерзахт по слогам. — Запомню.

Я усмехнулся.

— Слушай, а у тебя там вообще сколько личностей? То ты душишь, то философствуешь, то дрожишь от страха.

Несколько конечностей встрепенулись одновременно, потом застыли.

— Много, — ответил разноголосый хор: тонкие, грубые, хриплые, надломленные голоса.

— Серьёзно?

— Сам Абиссар не сразу понял, — прошамкал знакомый трусливый пискля. — Думал, что я притворяюсь. Но нет. Нас тут толпа.

— Мда… И кто сейчас главный?

— Конечно же я! — ответила голова. — Нет, я! — донеслось из груди справа. — Заткнись, иначе вырву, потом целый эльд будешь отрастать, как в прошлый раз!

— Приятно познакомиться со всеми шестнадцатью. Извините, но руки жать не буду.

— Хе-хе-хе! Мы приближаемся к цитадели владыки. Веди себя покорно в его присутствии и не вздумай смотреть в глаза. Только в пол!

— Да-да.

Подлетая ближе, я разглядел картину получше. На пике горы громоздилась сама цитадель — огромная и угрожающая, вокруг бурлило чёрное озеро. Остров внутри острова. Интересное решение. Примерно в середине горы, на ровной площадке, виднелся замок поменьше.

— А что за постройка там, ниже?

— Чертоги избранных, хозяин которых сейчас говорит со смертным. Там живу я и мои соплáменники. Исключительно мстители. В основном жалкие букашки, которые прячутся в моей тени и дерутся за внимание Мерзахта. Лишь я решаю, как кому себя вести! Ну и, конечно же, наш великий и беспощадный властелин. Самый древний из палачей Архипелага, чьё имя ломает кости мирозданию. Самый терпеливый охотник, который позволяет жить надежде лишь ради сладкого крика. Перед его волей пресмыкаются мифические существа, а Парадигма склоняет голову в смущённой улыбке.

— Уф, демоны… Но почему вы живёте в отдельном здании? Кто охраняет Абиссара?

— По-твоему, владыке требуется охрана? Пусть эта нелепость останется между нами, не вздумай ляпнуть что-то подобное в его присутствии. Мир нужно охранять от архидемона, а не наоборот.

Все отростки разом заметались, заговорили одновременно на разные лады — получился невнятный гомон, всё смешалось в хаотичный гул, в котором угадывались хвальба владыке и непокорность ему же.