Онлайн книга «Бескрайний архипелаг. Книга III»
|
Другие захватчики оказались хитрее. Высадились за пределами бухты, выстроили укрепления, окопались, приготовились к долгой войне. Уникальный расовый бонус, который заключается в штрафе к характеристикам представителям враждебных фракций, находящихся на территории Землян, оказал ошеломляющий эффект. Чужеземцы превращались в неуверенных, медлительных, деморализованных противников. Северяне, закалённые в боях, использовали этот дар на полную катушку. Меньше чем за сутки они стерли врагов с лица земли. Практически без потерь. Но жужжерианцы — это иной уровень угрозы. Их флот едва ли не вдвое больше, корабли мощнее, а сами они… Бенджамин содрогнулся, вспомнив недавние флешбэки. Размышления разорвал топот сапог по камням. На холм взбирался человек, которого не спутаешь ни с кем. Это был альбинос с пронзительными красными глазами и копной белых волос. Седовласый почтальон, чья репутация ходила впереди него по всему острову. За спиной старика покачивалась массивная клетка, закутанная в чёрный плед. Из-под ткани доносились приглушённые крики чаек — его крылатых помощниц, способных быстро доставить депешу. — Срочное сообщение с северного мыса! — отрапортовал посыльный, не переводя дыхания после подъёма. — Выкладывай! — ответил Бенджамин, чувствуя, как в животе скручивается холодный змей плохого предчувствия. — Минутку, сэр. Птица уже летит. Альбинос прикрыл глаза, словно прислушиваясь к чему-то недоступному другим. Его навыки позволяли чувствовать приручённых птиц на дальних расстояниях и ощущать их намерения, страхи, даже физическую боль. Через минуту в небе появилась белая точка. Чайка снизилась стремительным пике и приземлилась на плечо хозяина. Птица была измотана полётом на пределе сил. Перья растрёпаны, клюв приоткрыт от одышки. Она оттопырила лапку, к которой была привязана бумажная трубка. Почтальон бережно снял депешу, достал из кармана кусочек хлеба и покормил птицу, нашёптывая что-то ласковое. Его грубые пальцы нежно гладили спину питомца. — Держите, командир, — седовласый протянул послание Бенджамину. Пергамент развернулся с сухим шелестом. Буквы плясали перед глазами, но не от усталости, а от того, что написанное там не укладывалось в голове. Северяне покинули остров при первых вестях о вторжении. Флот ушёл на восток в полном составе. Скорее всего, оставшееся население не предупредили. Паники не замечено. Разведчик Адам Грей. Лидер фракции перечитал сообщение ещё раз, не веря собственным глазам. — Твари… — прошептал Бенджамин сквозь стиснутые зубы. — Они нас бросили. Сбежали! Почтальон побледнел, хотя казалось, что бледнее он уже быть не может. Красные глаза расширились от ужаса. — Но как… как они посмели? — голос лидера дрожал от возмущения. — После всего, что мы прошли… Бенджамин скомкал депешу в кулаке. Бумага хрустнула, как ломающиеся кости. Он попытался активировать дар предвидения, заставить разум показать, что происходит в северных землях прямо сейчас. Но способность не подчинялась воле. Видения являлись сами, когда хотели, а не по команде. Сейчас в голове была только пустота и ярость. Телохранители переглянулись. В их глазах читались те же мысли. Теперь силы южан заметно уменьшились. Шансы на победу упали с «маленьких» до «практически нулевых». |