Онлайн книга «Бескрайний архипелаг. Книга III»
|
Юаньжу, Сяо Мэй, Давид и Олаф проголосовали за вояку, едва не вызвав у него приступ неконтролируемого торжества. Расклады в пользу оппонента! Мутуа встал не за моей спиной. Выбор его был таков: Ганс. Эти двое, такие разные на первый взгляд, за последние дни притянулись друг к другу, словно куски железа к магниту. Чёрное дерево и северная сталь — казалось бы, что между ними общего? Но когда Мутуа смотрел на кузнеца, в его глазах читалось неподдельное уважение, с которым ученик глядит на учителя. Сдаётся мне, не пройдёт и недели, как мы станем свидетелями рождения ещё одного мастера по металлу. В мускулистых руках Мутуа уже сейчас чувствовалась точность и сила, нужные настоящему кузнецу. Осталась только Ханна. Но даже если она выберет меня, будет грёбаная ничья. Патовая ситуация. Взбалмошная блондинка металась между нами, как птица в клетке. В её голубых глазах мелькали то решимость, то сомнения, то… безумие. Она кусала губы так яростно, что вот-вот пойдёт кровь. Ханна остановилась. Лицо просветлело так внезапно, будто она только что разгадала величайшую тайну вселенной. И тут блондинка выдала решение, которое могло прийти в голову только ей: — Считалочка! Моё противостояние с Эстебаном должно было определиться детской игрой… Раз, два — в миске плавится змея, Три, четыре — искупалась бы в кефире. Пять, шесть — я была в аду невест, Семь, восемь — у подушки мерзкий взгляд. Эм-м. Это было… странно. Нет, не сами слова и рифма. А тот факт, что её палец, тонкий и нервный, метался между двумя претендентами и… ею самой. Однако был ещё один палец. Он принадлежал госпоже удаче. Оттопыренный, среднего размера — и смотрел в мою сторону. Считалочка остановилась на Эстебане! Чёрт! Внутри всё оборвалось. Секунда поражения ощущалась как падение с высоты. Захотелось взвыть от обиды! Но вдруг Ханна встала за моей спиной, выпрямив плечи и с насмешкой глядя на остальных… Лицо Эстебана окаменело, челюсть напряглась так, что, казалось, вот-вот треснут зубы. — Ну… дура! — выругался вояка, не сдержав ярости. Я облегчённо выдохнул и подытожил: — У каждого по семь голосов. Победила дружба? Эта фраза повисла в воздухе. Все взгляды скрестились на мне и Эстебане. И тут, рассекая тишину, сверху прогремел знакомый голос: — Ничего не забыли, салаги? — крикнул Раджеш, нависая над нами, словно древнее божество, решившее вмешаться в дела смертных. Он поднял руку и показал мне жест «Окей». — Я за Макса! Несколько мгновений могильной тишины вдруг взорвались волной оглушительного ликования. Поддержавшие меня соратники прыгали, как безумные, обнимались с такой силой, будто хотели сломать друг другу рёбра, галдели так, что закладывало уши! Я стоял ошарашенный, пытаясь осознать происходящее. Это… реальность? Я теперь… капитан? Человек, от решений которого зависят жизни всех этих людей и нелюдей? — ХЭ-ХЭЙ! — вырвалось из моего горла что-то странное, а руки сами взметнулись вверх в жесте триумфа, который я не контролировал. И в следующий миг почувствовал, как на моей шее повисла Калиэста, ослепительно улыбаясь. М-м, как же она пахнет! Этот аромат бил прямо в мозг, отключая все системы защиты и самоконтроля. Но я всё же отстранил прелестницу, хоть руки и отказывались подчиняться разуму. В голове кружился стремительный водоворот смешанных ощущений: эйфория победы, страх ответственности, жар её тела, холодный расчёт следующих шагов. Я должен был держать себя в руках. В первую очередь не стоит забывать, что мы — одно целое, единый организм, который нельзя разделять на победителей и проигравших. |