Книга Бескрайний архипелаг. Книга III, страница 124 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Спиралевидный артефакт чем-то напоминал Вортану из серебристого металла, который мягко пульсировал синим светом.

— Я тщательно подготовился, прежде чем навестить Луи. Этот предмет полностью нейтрализует любые попытки ментального внушения. Приобрёл его у Ойстэра за немалую цену.

Абдулла бережно спрятал амулет.

Бенджамин долго и пристально смотрел на советника. Наконец, он медленно кивнул, но в его глазах всё ещё читалась настороженность:

— В таком случае нам предстоит многое тщательно обдумать перед решающей беседой с носителем легендарного демона. В наших интересах сделать так, чтобы Луи был в безопасности, а капитан Фаталь при этом остался на нашей стороне. Через десять минут он будет здесь, и я намерен извлечь из сложившейся ситуации максимальную выгоду!

Насвистывая что-то попсовое, я топал за посыльным. Какую же шикарную резиденцию отгрохал себе правитель. По сравнению с ней наш дом казался спичечным коробком. Да здесь бы четверть фракции при желании можно было бы разместить! Впрочем, грех жаловаться. Главное, что у нас личного пространства в достатке.

Бесконечные коридоры наконец-то сомкнулись в тупик. Впереди маячила лишь дверь, украшенная металлическими накладками. Посыльный, худой юнец с дёргающимся от напряжения глазом, постучал костяшками пальцев, выбивая секретный ритм.

ТУК-ТУК… ТУК-ТУК-ТУК… ТУК.

Выдержав паузу в несколько секунд, юноша открыл дверь, отступил в сторону и широким жестом пригласил меня внутрь.

Двинулся вперёд. А здесь… необычно. Готическая мрачность сплеталась с восточной мистикой. Эдакий фен-шуй по-средневековому. Бенджамин восседал у торца массивного стола, его силуэт чётко вырисовывался на фоне высокого окна, через которое свет Вортаны падал серебряными полосами. Рядом с ним, словно тень, сидел человек в капюшоне.

Продолжил путь, сканируя детали. На стенах красовались трофейные головы тварей, которых я не сумел опознать. С рогами, закрученными в бараньи, с клыками длиной в человеческую ладонь, с пустыми глазницами. В дальнем углу стоял навигационный стол. Канделябры отбрасывали причудливые тени, а жуткие статуи явно следили за каждым моим движением. На подоконнике из горшков выглядывали бонсаи с фиолетовой листвой. Их ветви извивались в странных позах.

Бенджамин поднялся с кресла.

— Добро пожаловать. Мы вас заждались, — бархатным голосом поприветствовал лидер. Он жестом указал на место слева от себя. — Прошу, располагайтесь. Нам предстоит важный разговор.

Время подбиралось к полуночи, усталость накатывала. Хотелось закончить эту встречу как можно скорее и обнять подушку… или Калиэсту. Или их обоих — и уснуть поскорее.

— Здравствуйте, здравствуйте, — буркнул я, плюхнувшись на кресло с такой силой, что оно скрипнуло под моим весом.

Взгляд тут же уперся в человека напротив. Сквозь тень капюшона виднелись лишь фрагменты лица: бородатый подбородок, острый нос и… изуродованная щека. Шрам пересекал её от скулы до уголка рта.

Поймав мой изучающий взгляд, незнакомец запрокинул голову назад. Капюшон соскользнул, открывая лицо.

Абдулла.

— Узнаю почерк, — вырвалось у меня первое, что пришло в голову. Я кивнул на его лицо. — Удивительно, как быстро ты сумел поправиться после нашей недавней встречи.

Абдулла затрясся, словно его пронзил разряд тока и стиснул губы до белизны. При этом лицо его оставалось каменным, глаза смотрели в пустоту, и мне показалось, что он находится где-то очень далеко отсюда. Может, до сих пор не отошёл?