Книга Песнь Перна, страница 139 – Энн Маккефри

Это подействовало – Данку как ветром сдуло! Кто-то хихикнул, но кто именно – Одива или другая девочка – Менолли не разобрала. Значит, все-таки кто-то раскусил эту вреднюгу Данку!

Только выйдя на утренний холодок, Менолли осознала, какая духота стоит в доме. Она оглянулась. Ну конечно, во всех комнатах, кроме ее собственной, ставни наглухо закрыты. Пока девочка шагала через широкий двор, ее встречали улыбками ранние прохожие – спешащие в поля крестьяне, бегущие к мастерам ученики. Она огляделась, ища файров, и увидела, как один из них снижается за передним корпусом Дома арфистов. Миновав арку, девочка обнаружила и остальных – они рядком сидели на карнизах кухни и столовой. Вот в дверях появился Камо. Левой рукой он прижимал к животу полную до краев миску, а правой держал какой-то лакомый кусочек, которым размахивал, приманивая файров.

Менолли уже дошла до середины двора, когда внезапно поняла: идти-то сегодня гораздо легче! Хоть что-то хорошее – и то ладно… Тем временем из кухни выскочила Абуна и принялась бранить Камо: чем зря подлизываться к файрам, отнес бы лучше в столовую котел с кашей – все равно они не станут брать у него мясо, пока не подойдет Менолли. А тут еще файров спугнули школяры и подмастерья – гурьбой вывалившись из столовой, они наполнили двор хохотом и визгом. Менолли завертела головой, разыскивая Пьемура, но двор так же внезапно опустел, осталось лишь несколько старших подмастерьев.

Один из них, остановившись рядом с ней, строго осведомился, почему она слоняется здесь вместо того, чтобы идти на занятия. Менолли ответила, что никто не сказал ей, куда идти. Тогда, поразмыслив, он решил, что ей, очевидно, лучше присоединиться к остальным девочкам, причем немедленно. И указал в сторону комнаты над аркой.

Придя туда, Менолли увидела, что девочки уже практикуются на гитарах под руководством подмастерья Талмора, который, не преминув попенять ей за опоздание, велел взять инструмент и постараться не отставать от других. Пробормотав слова извинения, она отыскала свою бесценную гитару и заняла место рядом с девочками.

Аккорды были простенькие, так что даже с больной рукой Менолли без труда справлялась с упражнением. Чего нельзя было сказать о других девочках. Поне никак не удавалось правильно держать указательный палец – он упрямо задирался кверху; подмастерье Талмор терпеливо – даже слишком терпеливо, на взгляд Менолли, – пытался обучить ее другому способу постановки пальцев, но Пона не смогла с ходу усвоить объяснения и не поспевала за темпом упражнения. Да, терпение у Талмора просто безграничное, подумала Менолли, рассеянно пробежав пальцами по грифу гитары, чтобы попробовать новую для себя аппликатуру. При быстром темпе она, пожалуй, менее удобна, но вовсе не так уж невозможна, как пытается изобразить Пона.

— Я вижу, Менолли, у тебя это получается легко, покажи-ка нам упражнение, – неожиданно предложил Талмор. – Внимание… начали!

И он взмахнул рукой, задавая темп.

Не сводя с него глаз, Менолли заиграла, стараясь не кивать: Петирон терпеть не мог музыкантов, которые при игре раскачиваются в такт. Старательно следуя заданному темпу, она играла один аккорд за другим и вдруг увидела, что Одива так и пожирает ее взглядом, да и Пона с подружками примолкли и не спускают с нее глаз.