Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 229 – Ши Цзин

— Если еще раз выскажешься в подобном тоне, я лично пожалуюсь старшему брату!

Яньпин-ван потрясенно молчал. Он так и не понял, за что на него внезапно набросились. Сказал-то всего пару фраз, да к тому же вовсе не в шутку.

Спорить с грозной принцессой Лэян он побоялся. Уже после, когда Шэнь Чжии ушла прочь вместе с барышнями, буркнул под нос, глядя им вслед:

— Я тут вообще при чем?

Янь Линь опустил взгляд и молча зашагал вперед. Спутники не замечали в его поведении ничего необычного, разве что их товарищ стал тише и выглядел более зрелым. В нем угадывалась та осмотрительность, которая приходит с пониманием жизни, а юношеская резкость постепенно сходила на нет.

Все решили, что причина в грядущем обряде совершеннолетия, и не придали переменам значения. Яньпин-ван, хоть и терзался вопросом об отношениях Янь Линя и Цзян Сюэнин, расспрашивать в присутствии посторонних не отважился. Насупившись, он вместе со всеми поспешил к павильону Фэнчэнь.

Се Вэй по-прежнему стоял у окна в боковом зале, не отрывая взгляда от подоконника, с которого недавно сняли котенка. Мужчина хмурился, словно решал крайне трудную задачу. Но как только слуга доложил о гостях и вошли юноши, он посмотрел на них бесстрастно, как обычно.

С черным разметочным шнуром в руках наставник обернулся и спокойно спросил:

— Почему вы здесь?

Ответа не последовало. Кто-то тихонько пнул Яньпин-вана в спину. Тот пошатнулся, поневоле шагнул вперед и густо покраснел.

— На днях я услышал, как вы, господин наставник, разбирали трактаты о принципах управления страной. Дома отец задал мне сочинение на тему «Стремление к учености». Я две ночи не спал, корпел при свече, кое-что написал и хотел попросить вас взглянуть.

Сзади раздались приглушенные смешки.

— Чего хихикаете?! Завтра сами сюда прибежите! – огрызнулся Яньпин-ван.

Даже у Янь Линя едва заметно дрогнули губы. Но, улыбнувшись, он вдруг осознал, что горечь никуда не ушла. Напротив, она проникла лишь глубже. Ему ведь полагалось быть таким же, как Яньпин-ван, – дерзким, неопытным и немного наивным. Однако позволить себе подобного он не мог.

Се Вэй сразу понял, в чем дело: юный Яньпинь-ван опасался, что плохо написал сочинение, и не хотел получить выговор от отца.

Наставник добродушно усмехнулся:

— Ваша светлость, за последние месяцы вы хорошо потрудились и, несомненно, выделяетесь среди сверстников. Даже если в сочинении есть недочеты, уверен, отец не станет строго судить. Но раз вы пришли, мне было бы тоже любопытно взглянуть на ваши достижения. Однако здесь обучаются барышни, и присутствие молодых людей неуместно. Пойдемте лучше в зал Вэньюань.

Все кивнули.

— Спасибо, господин наставник! – просиял Яньпин-ван.

Се Вэй отложил шнур для разметки и предупредил, что задержится ненадолго, чтобы прибраться в боковом зале, а затем подойдет в зал Вэньюань. Юноши, переговариваясь и посмеиваясь, направились к выходу, но уже у порога их вдруг окликнул Се Вэй:

— Я выбрал древесину для циня, несколько дощечек остались не у дел. Можно ли попросить наследника Яня помочь мне перенести их?

Тот на мгновение растерялся, а потом не раздумывая ответил:

— Для господина наставника я всегда рад потрудиться.

Знатные юноши вышли из зала, не задавая лишних вопросов, и только Янь Линь вдруг задумался: у дверей стоит евнух, а заготовки для циня доставили из Управления дворцового хозяйства. Если лишнюю древесину следует отнести в Управление, почему не поручить это дело евнуху?